São Paulo, 02 (AE) - A semifinal de sexta-feira não será o primeiro confronto entre Andrei Medvedev e Fernando Meligeni em um torneio do Grand Slam. Marcelo Meyer, que treinou o brasileiro em seus cinco primeiros anos como profissional, confessa que jamais esqueceu a partida entre os dois jogadores na primeira rodada do US Open de 1994, quando Meligeni, então o 80.º do ranking mundial, teve boa chance de vencer o ucraniano, que ocupava um lugar entre os dez primeiros.
"Tudo estava contra o Fernando: Medvedev atravessava a melhor fase da carreira e o torneio era em quadra rápida", lembra Meyer. No entanto, o brasileiro vendeu caro a vitória, perdendo por 3 sets a 1. "Fernando, que vencia o quarto set por 5 a 4, esteve muito perto de levar a partida para o quinto." Meyer afirma não se ter conformado com a derrota por acreditar que Meligeni tinha capacidade para ganhar. "Acho que o grande problema dele na época era não acreditar em seu potencial", disse. "No fim da partida, ficou contente por ter jogado bem contra Medvedev, enquanto eu fiquei muito aborrecido porque sabia que ele poderia ter vencido." Depois, Meyer mostrou diversas vezes o videoteipe da partida a Meligeni, apontando o que ele poderia ter feito para conseguir um bom resultado.
Segundo Meyer, Meligeni vem mostrando que já superou deficiências em seu jogo. A vitória de Gustavo Kuerten em Roland Garros, em 1997, também ajudou o tenista a ter mais confiança.
"Hoje, seu backhand, que era muito ruim, melhorou bastante, mas o principal é que, com a maturidade, Meligeni consegue controlar muito melhor suas emoções na quadra, evitando desgastes emocionais."
Meyer atribui os bons resultados de Meligeni às características que já apresentava aos 11 anos, quando começou a participar de competições nas categorias de base. "Ele era franzino, tinha um jogo excessivamente defensivo e, até a temporada de dois anos na Argentina, quando tinha 18 anos, era apenas um tenista de nível intermediário", disse. "Mas sempre teve certas qualidades que nasceram com ele e são muito importantes para um bom tenista: a garra, a determinação, tantos nos treinos como nos jogos, e a disciplina." Meyer acredita que a partida de sexta será equilibrada. "Acho que ele tem as mesmas chances de Medvedev", afirmou. "Será um jogo muito disputado."

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