O piloto paranaense Augusto Farfus Júnior (Zoppini/Credicard), 20 anos, já está em Monza, nas cercanias de Milão, na Itália, para o evento de apresentação da temporada 2004 do Campeonato Europeu de Turismo, uma das competições mais antigas e importantes do automobilismo mundial. O evento, que é bastante aguardado na Europa, acontece hoje e amanhã no lendário circuito de Monza. Na ocasião, serão apresentados para o público e para a mídia européia todas as equipes e os pilotos que estarão brigando pelo título do ETCC (European Touring Car Championship), como também é bastante conhecida a competição.
Augusto Júnior, que sagrou-se campeão europeu de F-3000 no ano passado, será apresentado como o grande reforço da equipe italiana Auto Delta escuderia oficial da montadora Alfa Romeo, que integra o grupo Fiat-Ferrari. Augusto é o único piloto brasileiro no grid da categoria e também é o piloto mais jovem dessa temporada. Os experientes pilotos italianos Gabriele Tarquini atual campeão pela Alfa Romeo e com passagens pela F-1 de 1987 a 1992 , de 42 anos, e Fabrizio Giovanardi campeão pela Alfa Romeo em 2001 e 2002 , de 38 anos, são os companheiros de equipe de Augusto.
No último dia 28 de fevereiro foram encerradas as inscrições para a edição 2004 do ETCC. Mais de 20 pilotos divididos em 11 equipes estarão na disputa pelo título. Além da Alfa Romeo, as escuderias BMW, Seat e Peugeot também estão confirmadas. Com grandes equipes e vários pilotos de renome no automobilismo mundial, como Alessandro Zanardi (BMW), Gianni Morbidelli (SEAT), Dirk Muller (BMW) e Jan Magnussen (Peugeot), a temporada 2004 promete ser bastante acirrada. ''O campeonato é de alto nível, com pilotos de bastante experiência, como os meus companheiros de equipe. Estou aqui para ajudar a Alfa Romeo a conquistar mais um título'', diz Augusto, que vem surpreendendo a cúpula da Alfa Romeo pelos resultados obtidos nos testes de pré-temporada com o modelo Alfa Romeo 156 TS.
A etapa de abertura acontece nos dias 28 e 29 deste mês, no próprio Autódromo de Monza. E a última etapa, onde será conhecido o campeão, está programada para o dia 9 de outubro, em Dubai, nos Emirados Árabes.

mockup