Atenas - A seleção dos Estados Unidos entra em quadra hoje, às 8h30 (de Brasília), carregando um fardo de 14 edições olímpicas, 13 finais e 12 medalhas de ouro no torneio masculino. Diante da Espanha, campeã do Grupo A na primeira fase, os norte-americanos, que formaram sua quarta seleção com atletas da NBA (chamados de ''Dream Team'), não carregam um retrospecto positivo até o momento em Atenas.
O time, que pode fazer história como o primeiro que deixou os criadores do basquete fora de uma semifinal olímpica, já perdeu dois jogos na Grécia: na estréia contra Porto Rico (92x72) e para a Lituânia (94x90), que acabou na liderança do Grupo B.
O basquete participou de uma Olimpíada pela primeira vez em Berlim (1936). De lá para cá, os Estados Unidos, mesmo com os chamados ''universitários', só foram perder a final da edição de Munique-72, numa final polêmica em que caíram diante da União Soviética por 51x50. Depois, sob protesto, os atletas se negaram a receber as medalhas de prata.

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