A medalha de ouro do basquete masculino nos Jogos Olímpicos de Sydney será decidida por Estados Unidos e França à 1h10 de amanhã. Favorito ao ouro, o ‘‘Dream Team’’ (Time dos Sonhos) norte-americano, formado por profissionais da NBA, por muito pouco não fica para a disputa do bronze.
Na madrugada de ontem, diante da Lituânia, o selecionado dos Estados Unidos quase perdeu a primeira partida desde que passou a ser reforçado pelos jogadores profissionais. Os lituanos realizaram uma das melhores partidas da história, estiveram na frente no placar até menos de um minuto para o fim, mas erraram nos momentos decisivos e perderam por 85 a 83.
No primeiro tempo, os norte-americanos abriram uma vantagem de 12 pontos, mas não souberam administrar. Os lituanos jogaram de igual para igual toda a segunda etapa, diminuíram a vantagem e disputaram ponto a ponto os últimos minutos da partida.
Quando faltavam 43s, com o placar empatado em 80, Siskauskas sofreu falta na linha dos três pontos. Teria três lances livres para colocar seu time em vantagem. Errou dois, marcou um e, no contra-ataque, os EUA marcaram com Vince Carter, 82 a 81.
Na saída, Kevin Garnett roubou a bola e sofreu a falta. Errou os dois lances livres, mas Antonio McDyess pegou o rebote e colocou o time à frente: 84 a 81. Na sequência, Sarunas Jasikevicius penetrou no garrafão e diminuiu: 84 a 83. Os lituanos fizeram a falta tentando parar o cronômetro. Jason Kidd converteu o primeiro e errou o segundo arremesso: 85 a 83. No rebote, com 4s, a Lituânia demorou a chutar e perdeu o lance que poderia ter lhe dado uma vitória histórica.
Na outra semifinal, a França voltou a surpreender. Dessa vez, derrotou os donos da casa, os australianos, por 76 a 52.

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