O técnico italiano Carlo Ancelotti, que estreou como comandante da seleção brasileira na quinta-feira (5), no empate de 0 a 0 contra o Equador, em Guayaquil, pelas Eliminatórias da Copa, disse em sua apresentação que foi treinador de 34 jogadores brasileiros durante a carreira. O experiente italiano citou nomes conhecidos como Ronaldo, Kaká, Rivaldo, entre vários outros, mas um, pouquíssimo conhecido, não foi citado: João Pedro Piai.

Isso porque o jogador ficou apenas um ano com Ancelotti, na temporada 2018/19, no Napoli, e apenas compôs o elenco. A curiosidade é que João Pedro Piai é londrinense, tem 24 anos, e atualmente está no segundo ano do curso de fisioterapia na UEL (Universidade Estadual de Londrina).

Piai teve uma carreira meteórica no futebol e hoje não atua mais profissionalmente. O aluno da UEL, que possui cidadania italiana, foi formado no Londrina, defendeu o Fluminense, e estava nas divisões de base do Novorizontino em 2018, quando foi convidado para fazer um teste no Bari, da Itália. O clube havia sido comprado por Aurelio De Laurentiis, proprietário do Napoli.

"Treinei alguns dias ali. O pessoal do Napoli ficou sabendo e decidiu ir até o retiro do Bari para me avaliar. Gostaram do que viram e me chamaram para ir para o Napoli, a princípio, para o sub-19, e posteriormente me juntei ao profissional”, lembrou João Pedro Piai em entrevista à FOLHA. O técnico do time profissional era justamente Carlo Ancelotti.

"O primeiro contato com ele foi numa conversa antes do treino, quando ele falou sobre o jogo anterior e brincou com os atletas. Como também era meu primeiro treino com o profissional, eu estava nervoso”, lembrou o agora ex-goleiro.

O brasileiro sequer entrou em campo naquela temporada e foi relacionado para apenas um jogo, contra a Inter de Milão, no estádio San Paolo - atualmente, estádio Diego Armando Maradona -, na goleada por 4 a 1 pelo Campeonato Italiano. Entretanto, Piai participou da preparação de Ancelotti para jogos importantes, como na Champions League.

"Eu me lembro da reunião que teve no vestiário quando o Napoli ficou em terceiro no grupo da Champions, com Liverpool e PSG. Ele fez um discurso para motivar os atletas e não deixar que se abatessem com o resultado", destacou o estudante da UEL.

"Ele é o tipo de técnico que acolhe os jogadores e entende o lado deles também, por já ter sido jogador. Então, ele tem a visão dos dois lados do campo: dentro das quatro linhas e fora delas", seguiu Piai, que além de aluno do curso de fisioterapia, também é preparador de goleiros em uma escolinha de futebol em Londrina.

O jovem de 24 anos rodou antes de optar pela pausa na carreira. Após deixar o Napoli, em 2019, foi para o Cattolica, da 4ª divisão do Campeonato Italiano. Em 2022, o goleiro foi para o Xylotymbou, da 2ª divisão do Chipre, que contava com outros jovens brasileiros, e ganhou sequência, tendo disputado 22 partidas. Porém, após a temporada, decidiu voltar ao Brasil. Piai então passou no vestibular da UEL e assumiu como preparador de goleiros do Rolândia Esporte Clube, onde ficou por alguns meses.

"Essa experiência influenciou, e ainda influencia, na minha vida, desde os idiomas que aprendi, até cada vivência que tive com as pessoas que estiveram comigo. Sei que aprendi muito com todos os que convivi: treinadores, atletas, profissionais do mundo do esporte. E até hoje a marca que o futebol deixou em mim segue presente na fisioterapia e no sonho atual de poder voltar a trabalhar com o futebol", disse o londrinense.

ANCELOTTI NA SELEÇÃO

Como ex-comandado de Ancelotti, Piai tem propriedade para falar sobre o jeito do técnico em relação aos brasileiros. E para o ex-goleiro, a combinação tem tudo para dar certo.

"O estilo dele combina com o brasileiro, porque a seleção brasileira tem esse espírito vencedor, e ele sempre comandou equipes com esse espírito. Em todos os clubes por onde passou, sempre esteve em contato com brasileiros”, afirmou.

"O diferencial dele não é apenas ele, mas todo o estafe que o acompanha. Todos os auxiliares e preparadores físicos o mantêm ciente do que está acontecendo e formam a base para que ele possa dar os toques finais com suas análises particulares", concluiu o estudante universitário.

Ancelotti vai comandar a seleção brasileira pela primeira vez dentro de casa na próxima terça-feira (10), contra o Paraguai, na Neo Química Arena.

mockup