Faltavam 18 segundos para o fim do jogo quando o técnico Ênio Vecchi pediu tempo. O placar apontava 74 a 73 para o Vasco da Gama. O treinador reuniu os jogadores e ordenou: a bola decisiva deve sair da mão do armador Hélio ou do pivô Ricardo.
Angustiada, a torcida aguardou impaciente a decisão da bola. Impiedosamente marcado, Ricardo era carta fora do baralho. O lance na vitória acabou mesmo saindo do talento de Hélio. Frio, ignorou a marcação do pivô Vargas e arremessou com precisão para decretar finais 76 a 75 para a equipe da Unopar/Londrina/Aguativa, terça-feira, do Ginásio Moringão. ''Quando vi o Ricardo marcado, pensei: a bola é minha. A gente estava bem na partida e me senti confiante para decidir'', lembrou.
Carioca, 21 anos nasceu no Grajaú, bairro de classe média da cidade o novo herói da torcida londrinense confessa que sente saudades das praias. ''Saia do treino do Botafogo (jogou seis meses por lá) e ia direto para a praia'', disse, sem esconder o típico sotaque carioca. O que mais sente falta nos momentos de solidão é a convivência ao lado da família. ''Algumas vezes já liguei para lá com muita saudades. Mas sempre eles (pais) me diziam: fica aí, essa é sua vida. Agora estou entendendo que esse é o preço que tenho que pagar. Minha vida é jogar basquete'', confessou.
Quando aceitou o convite para defender a cidade no Campeonato Nacional, Hélio não tinha idéia que seria um dos homens de confiança do treinador. Sabia que iria jogar, mas não tinha dimensão de sua responsabilidade no time. ''Confessso que não esperava uma responsabilidade tão grande logo no início. Mas não tenho medo. Ninguém joga sozinho. Estou aí para colocar a cara a tapa'', disparou.
O furor da torcida londrinense também o impressionou. Já jogou em Uberlândia a torcida de lá se comporta com o mesmo ímpeto mesmo assim se surpreendeu com o barulho emitido das arquibancadas. ''Lá de baixo a gente não ouvia nem o barulho do tênis. Pra mim, essa cobrança da torcida é uma coisa nova'', afirmou.
A equipe viaja hoje para o interior paulista onde enfrenta amanhã às 20 horas o Habbib's, em Casa Branca (230 km a nordeste da capital). No domingo, Londrina tem novo compromisso, desta vez em Limeira.

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