Os Estados Unidos garantiram vaga no mata-mata da Copa do Mundo. A seleção norte-americana venceu a Austrália por 2 a 0 nesta sexta-feira (19), no Lincoln Financial Field, em Seattle, pela segunda rodada do grupo D, e se tornou a segunda equipe a avançar de forma antecipada à próxima fase. A classificação repete o feito do anfitrião México, que na quinta-feira (18) havia derrotado a Coreia do Sul por 1 a 0. Os gols da vitória dos Estados Unidos foram marcados por Burgess, contra, e Freeman.

O placar foi aberto aos 10 minutos. Após boa jogada individual de Balogun pela esquerda, o atacante chegou à linha de fundo e cruzou para a área. Na tentativa de interceptar, o zagueiro Burgess acabou desviando contra o próprio gol: 1 a 0.

Com dificuldades para manter a posse de bola e avançar ao campo ofensivo, a Austrália encontrou problemas para reagir. A pressão norte-americana seguiu intensa. Aos 20 minutos, Balogun aproveitou erro na saída de bola, entrou na área, mas foi travado no momento da finalização.

O segundo gol saiu nos acréscimos do primeiro tempo, aos 43 minutos. Dest finalizou, a bola explodiu na defesa australiana e, no rebote, Freeman venceu o goleiro Patrick Beach e completou para o gol. Inicialmente, o lance foi anulado por impedimento, mas o VAR confirmou o gol ao validar a posição legal do atacante: 2 a 0.

Na volta do intervalo, a Austrália adotou postura mais agressiva e conseguiu equilibrar as ações em parte da etapa final, passando a levar mais perigo ao gol dos Estados Unidos.

A melhor chance veio aos 16 minutos. Em contra-ataque rápido, Irankunda avançou pela direita e encontrou Volpato livre na área, mas o meia finalizou para fora. Logo depois, após pressão na saída de bola, Metcalfe arriscou da entrada da área e parou em boa defesa do goleiro dos Estados Unidos.

A Austrália ainda reclamou de dois possíveis pênaltis. No primeiro, Metcalfe caiu na área após contato, mas o jogo seguiu. Depois, Irankunda cabeceou em disputa aérea e a bola tocou no braço de Berhalter dentro da área, mas a arbitragem novamente nada marcou.

Por conta do forte calor em Seattle, o desempenho de ambas as equipes despencou e poucas chances foram criadas na reta final do jogo. Nos acréscimos, o árbitro alemão Felix Zwayer chegou a cair no gramado devido a cãibras e precisou de atendimento.

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