Bloem­fon­tein - ­Atual cam­peã eu­ro­peia, lí­der do ran­king da Fi­fa e in­vic­ta há 35 jo­gos, a Es­pa­nha é a gran­de fa­vo­ri­ta pa­ra ir à fi­nal da Co­pa das Con­fe­de­ra­ções. Mas, pa­ra is­so, ain­da pre­ci­sa pas­sar pe­lo sur­preen­den­te Es­ta­dos Uni­dos na se­mi­fi­nal que acon­te­ce ho­je, a par­tir das 15h30, no Es­tá­dio ­Free Sta­te, em Bloem­fon­tein, na Áfri­ca do Sul.
  Na pri­mei­ra fa­se da com­pe­ti­ção, os Es­ta­dos Uni­dos caí­ram no mes­mo gru­po de Bra­sil, Itá­lia e Egi­to. As­sim, ­eram apon­ta­dos co­mo me­ros coad­ju­van­tes na lu­ta pe­las va­gas nas se­mi­fi­nais, mas aca­ba­ram con­se­guin­do se clas­si­fi­car, cau­san­do gran­de sur­pre­sa. Ago­ra, os nor­te-ame­ri­ca­nos es­pe­ram pro­vo­car ou­tra ze­bra, des­ban­can­do a po­de­ro­sa Es­pa­nha.
  Mas a mis­são nor­te-ame­ri­ca­na nes­ta quar­ta-fei­ra se­rá bas­tan­te com­pli­ca­da. A Es­pa­nha vi­ve um gran­de mo­men­to, ten­do ven­ci­do os úl­ti­mos 15 jo­gos que dis­pu­tou, um re­cor­de en­tre to­das se­le­ções do mun­do. ­Além dis­so, igua­lou a mar­ca de 35 par­ti­das de in­ven­ci­bi­li­da­de, al­go que só o Bra­sil, en­tre 1993 e 96, já con­se­guiu fa­zer na his­tó­ria.
  Os es­pa­nhóis, no en­tan­to, ten­tam man­ter a cau­te­la. ‘‘É sem­pre mui­to di­fí­cil ven­cer quan­do vo­cê é o fa­vo­ri­to. Te­re­mos mui­to tra­ba­lho pa­ra che­gar à ­final’’, afir­mou o za­guei­ro Pi­qué. ‘‘O fa­to de que a Es­pa­nha se­ja a fa­vo­ri­ta fa­rá com que ­eles jo­guem com me­nos pres­são, já que não têm na­da a per­der. As­sim, nós te­mos ­mais ­pressão’’, dis­se o ­meia Xa­vi.
  Pa­ra o téc­ni­co Vi­cen­te del Bos­que, que te­rá to­dos ­seus ti­tu­la­res à dis­po­si­ção, a preo­cu­pa­ção da Es­pa­nha é com os con­tra-ata­ques nor­te-ame­ri­ca­nos. ‘‘Pre­ci­sa­mos ser cui­da­do­sos e pa­rar os pon­tos ­mais for­tes de­les. Nós sai­re­mos ao jo­go, mas to­man­do cui­da­do com o con­tra-ata­que e ten­tan­do do­mi­nar a de­fe­sa de­les com nos­so ­estilo’’, ex­pli­cou.
  Do la­do nor­te-ame­ri­ca­no, exis­te um oti­mis­mo mui­to gran­de, mes­mo dian­te da po­de­ro­sa e in­vic­ta Es­pa­nha. De­pois da mi­la­gro­sa clas­si­fi­ca­ção pa­ra as se­mi­fi­nais, con­se­gui­da com uma in­crí­vel com­bi­na­ção de re­sul­ta­dos na úl­ti­ma ro­da­da da pri­mei­ra fa­se da com­pe­ti­ção, os Es­ta­dos Uni­dos acre­di­tam em uma no­va sur­preen­den­te vi­tó­ria ho­je.
  ‘‘Es­tá na ho­ra de a Es­pa­nha per­der um jo­go. Es­pe­ro que nós se­ja­mos a equi­pe que vai en­cer­rar es­ta ­sequência’’, dis­se o ­meio-cam­pis­ta Klejs­tan. ‘‘Jo­ga­mos com ­eles no ano pas­sa­do e ti­ve­mos uma gran­de atua­ção. Es­ta­mos ob­ser­van­do os es­pa­nhóis jo­ga­rem nes­ta com­pe­ti­ção e sa­be­mos co­mo pa­rá-los. Es­ta­mos mui­to ­confiantes’’, avi­sou o téc­ni­co Bob Bra­dley.

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