Atenas - Bicampeão mundial, hexacampeão do circuito mundial, rei da praia e agora, campeão olímpico. O título demorou oito anos para chegar, mas para conquistar a medalha de ouro em uma Olimpíada, valeu a pena esperar. Após cair nas oitavas-de-final em duas Olimpíadas Atlanta (96) e Sydney (00) , o curitibano Emanuel voltou mais ''alimentado'', em companhia de um novo parceiro, o baiano Ricardo, para conquistar uma medalha inédita para o Paraná e para o vôlei de praia brasileiro.
''Sou movido a desafios. E esse era o mais importante. Eu me alimentei desse sentimento de derrota para conseguir estar aqui, com essa medalha no peito'', declarou o atleta.
A dupla brasileira derrotou na noite de ontem os espanhóis Javier Bosma e Pablo Herrera, por 2 sets a 0, parciais de 21/16, 21/15, em 42 minutos de jogo. ''Tive certeza que ganharíamos o jogo quando estava 17 a 12 no segundo set. Ali eu respirei, olhei para os quatro cantos da quadra, vi o Gustavo Borges de um lado, a nossa comissão técnica de outro, o Carlão e o Paulão, medalha de ouro em Los Angeles no vôlei, em 84, senti a energia e fechamos o jogo'', disse Emanuel.
Emanuel pensou um pouco antes de responder para quem dedicaria a medalha, mas a resposta saiu: ''Acho que todo mundo que está aqui abdicou de alguma coisa. O Gilmário (técnico), da convivência com a namorada; o Ricardo, tem filhos pequenos; eu, abri mão de estar com a minha família, meu pilar. O resultado é nosso. Temos que valorizar cada pedacinho do que cada um fez. Até a nossa família e dedicar à nossa família também que abdicou da nossa presença.''
Com a medalha de Ricardo e Emanuel, o vôlei de praia acumula sete medalhas olímpicas. Duas de ouro Jacqueline e Sandra (96) e Ricardo e Emanuel (04); três de prata Adriana Behar e Shelda (00 e 04) e Zé Marco e Ricardo (00); e uma de bronze Adriana Samuel e Sandra Pires (00). Só perde para vela (13 medalhas), atletismo (12) e judô (12).

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