Mais do que o velho problema de não conseguir passar das quartas-de-final nas Copas do Mundo, a Espanha enfrenta outra maldição em mundiais, a da estréia. A última vez que os espanhóis venceram o primeiro jogo em uma copa foi há 48 anos, no único mundial realizado no Brasil, em 1950. A Espanha fez 3 a 1 na seleção norte-americana. Hoje, os espanhóis vão tentar derrubar o tabu contra a temida Nigéria, pelo Grupo E, que ontem teve o empate entre Paraguai e Bulgária. A partida será às 9h30, em Nantes.
De lá para cá, porém, as estréias espanholas - disputou sete dos 11 mundiais seguintes - foram sempre marcadas por tropeços. Em 1962, no Chile, a Espanha estreou com uma derrota por 1 a 0 para a Checoslováquia. Quatro anos depois, na Inglaterra, perdeu para a Argentina por 2 a 1. Voltou à cena em 78, na Argentina, e foi derrotada novamente por 2 a 1, agora para a Áustria. Em 82, sede da competição, a Espanha não passou de um empate por um gol com a modesta Honduras. No México, em 86, perdeu para o Brasil por 1 a 0. Na Itália, em 90, ficou num empate sem gols com o Uruguai e, na última Copa, nos EUA, parou na inexpressiva Coréia do Sul - um empate por dois gols.
Nem o técnico Javier Clemente nem os jogadores gostam de falar de maldições e tabus. Clemente esconde o jogo e não divulga a equipe que entra em campo. A tendência é que mantenha a base dos últimos jogos. No ataque, o craque Raul deve ter a companhia de Alfonso.
O time da Nigéria estréia como uma equipe veterana e além de uma série de problemas com contusões e desentendimentos internos, terá de jogar com a obrigação de se apresentar como um times-revelação da Copa. As ‘‘Super Águias’’ têm ainda a responsabilidade de ser considerada a melhor seleção africana e a que tem mais chances de se manter mais tempo na competição.
O principal problema para a estréia é a provável ausência do atacante Amokachi, uma das estrelas do time, com uma torção no joelho. Além de Amokachi, Kanu, o principal jogador da Nigéria, não está em plena forma. Ele sofreu uma infecção intestinal ao chegar da Holanda e ainda não está totalmente recuperado. O técnico Milutinovic evitou falar da sequência de derrotas em amistosos (0 a 1 contra a Alemanha, 0 a 3 contra a Iugoslávia e 1 a 5 contra a Holanda).

FICHA TÉCNICAFrance Presse‘Pendurando as luvas’O veterano goleiro Zubizarreta joga a sua última Copa do Mundo pela seleção espanhola
Agência Estado

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