De volta à Austrália, o tricampeão mundial de Surfe, Mick Fanning, classificou como um "milagre" ter sobrevivido e saído ileso ao ataque de um tubarão na etapa de Jeffreys Bay, na África do Sul, domingo. Ainda abalado, Fanning desembarcou nesta terça-feira no aeroporto de Sydney e concedeu entrevista coletiva - havia mais de cem jornalistas no local. "Quando perdi a prancha pensei que já estava acabado. Escapar do ataque de um tubarão sem um arranhão, isso é um autêntico milagre."

Na final da etapa de Jeffreys Bay, Fanning estava remando para pegar sua onda quando um tubarão o atacou. O surfista caiu da prancha e travou uma 'luta' contra o animal por cerca de 15 segundos. O resgate foi acionado (uma lancha e dois jets skis), e o surfista sobreviveu.
"Não sei como ele não me mordeu. Ele veio pela cauda da prancha e não parava de atacar", afirmou Fanning, que conseguiu se defender com a prancha e dar socos no animal. "Eu me senti tão insignificante. Ver aquela coisa se movimentando tão rápido. É um animal selvagem."

Fanning disse que não pensa em abandonar o surfe, mas admitiu que precisa de um tempo antes de voltar às praias. Ele afirmou que levar algumas semanas ou até um mês para regressas ao mar. "Mais do que algo emocional, é um trauma mental. Não sei quanto tempo vai demorar para eu superar isso."

Prêmio por bravura

Julian Wilson, contra quem Fanning disputava a final do torneio sul-africano, receberá um prêmio por bravura pelo fato de ter remado em direção ao compatriota no momento do ataque. "Senti que não chegaria a tempo. Mas rezei para que ele ainda estivesse aí. A gente sempre imagina o pior." A etapa de Jeffreys Bay foi adiada por causa do ataque de tubarão. Os prêmios e os pontos devem ser divididos entre os dois surfistas.

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