A partir de hoje até sábado as equipes que disputarão o PPG CART World Series se confrontam diretamente durante o Spring Training (treino da primavera), na pista oval de Homestead, em Miami, onde acontece a primeira etapa do campeonato, no dia 2 de março. Os resultados já podem indicar qual o potencial de cada carro. ‘‘Até agora, cada piloto estava trabalhando em coisas diferentes do carro, o que não permitia um bom referencial de comparação’’, explicou André Ribeiro. ‘‘Agora todos estarão treinando em condições semelhantes’’, afirmou ele.
Jimmy Vasser e Alessandro Zanardi, da equipe Chip Ganassi, começam como favoritos ao título, mas a Indy, uma categoria muito competitiva, pode reservar surpresas. ‘‘Em 96 o Paul Tracy andou muito bem aqui, mas não teve bons resultados no resto do campeonato’’, disse André.
Esta é a segunda edição do Spring Training e o primeiro evento oficial da CART em 97. Em 96, foram sete dias em que as equipes treinaram no circuito oval e misto, alternadamente. Agora serão apenas três dias de treino. A grande alteração ficará por conta da mudança no regulamento para esta pista. Os carros agora usarão obrigatoriamente asas menores, semelhantes às colocadas em Michigan, trabalhando com a configuração do carro para superspeedway.
A palavra de ordem é diminuir a velocidade - que no ano passado, em Michigan, passou dos 405 km/hora. Por isso, foram reduzidos os aerofólios (para deixar os carros mais lentos nas curvas) e a pressão dos turbos (para reduzir velocidade nas retas). Mas, como a queda de estabilidade foi grande demais com a adoção em todos ovais dos aerofólios pequenos, antes só usados nos superspeedways (os ovais de mais de três quilômetros), esta regra só valerá a partir da primeira etapa, em Homestead, dia 2 de março.
‘‘Ainda bem’’, comenta Raul Boesel. ‘‘Do jeito que está, os carros ficam soltos demais. Foi por isso que o Christian Fittipaldi e o Juan Manuel Fangio bateram forte exatamente no mesmo lugar, a saída da curva Três de Homestead. Com as asas pequenas, um vento mais forte pode descontrolar o carro’’, adverte o piloto paranaense.
A equipe Hogan, na qual competiu Émerson Fittipaldi em 96, se associou a Comptech treina hoje no circuito de Homestead, em Miami. O carro, todo branco (antes era vermelho), terá como piloto o escocês Dario Franchitti, que nos últimos dois anos disputou o ITC, o Mundial de Marcas.

mockup