O Mundial não começa dia 9 de março em Melbourne, na Austrália, mas hoje, em Jerez de la Frontera, na Espanha. As principais equipes da Fórmula 1, já com seus modelos de 97, se confrontarão pela primeira vez no ano, antecipando o que poderá acontecer ao longo da temporada. O próprio Frank Williams, da escuderia campeã do mundo, admite: ‘‘Nossa vantagem técnica será bem menor’’. O avanço da Ferrari, Benetton e McLaren, associado ao surpreendente desempenho dos pneus Bridgestone, da Arrows de Damon Hill, prometem uma muitas surpresas.
O clima em Jerez é de GP. Michael Schumacher promoverá a estréia da Ferrari F-310/2. Tudo o que o inverno europeu lhe permitiu até agora foi dar 30 voltas na pista da sua equipe, em Fiorano. ‘‘Andei devagar, fazia muito frio, mas a nova Ferrari me pareceu bem guiável’’, afirmou.
Jacques Villeneuve e o substituto de Damon Hill na Williams-Renault, o alemão Heinz-Harald Frentzen, só começam a treinar sábado e ainda assim com o carro que deu o título a Hill ano passado. O FW19, projetado pelo engenheiro mais requisitado da F-1, Adrian Newey, será apresentado apenas dia 4 de fevereiro no circuito de Barcelona.



Os grandes times
da Fórmula 1 vão
estar juntos na
pista espanhola


Em 95 a McLaren-Mercedes somou 30 pontos no Mundial. No último campeonato, 49. São bons os indícios de que a dupla Mika Hakkinen e David Coulthard crescerá ainda mais este ano. Hoje Coulthard acelera pela primeira vez o MP4/12, equipado com o melhor motor da F-1, ao lado do Renault, o Mercedes V-10. Já a maior decepção de 96, a Benetton, está em Jerez desde terça-feira, com Jean Alesi e Gerhard Berger. O B-197, com o novo motor Renault RS9, deu mostras de ser bem superior ao modelo antecessor.
A Arrows chega domingo em Jerez com Damon Hill. Na segunda-feira ele anda com o A18-Yamaha. Pedro Paulo Diniz acompanha o teste. A Jordan-Peugeot, com Ralf Schumacher e Giancarlo Fisichella, e a Ligier-Mugen Honda, com Olivier Panis e Shinji Nakano, ambas com seus carros de 96, também estão em Jerez.

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