A equipe Sauber, que contratou recentemente o brasileiro Felipe Massa, anunciou ontem o rompimento do contrato com sua principal patrocinadora, a companhia austríaca de bebidas Red Bull, para a temporada 2002 da F-1.
O fim da parceria de sete anos, que teve em 2001 sua melhor temporada, pode ter ainda implicações maiores, já que o dono da Red Bull, o austríaco Dietrich Mateschitz, tem o controle acionário da escuderia suíça.
Além de um contrato com o banco Crédit Suisse, o chefe de equipe Peter Sauber, que deve recomprar de volta o montante de ações que pertenciam a Mateschitz, ainda negocia com outras empresas suíças possíveis parcerias para o Mundial 2002.
A Sauber terminou o Mundial de construtores-2001 na quarta colocação - atrás apenas das gigantes Ferrari, McLaren e Williams - e ainda apresentou o piloto revelação do ano, o finlandês Kimi Raikkonen.
O paulista Massa, 20, campeão europeu de F-3000 e uma das maiores revelações do automobilismo nacional nos últimos anos, foi contratado para substituir justamente a Raikkonen, que pilotará para a McLaren no ano que vem, na vaga de seu compatriota Mika Hakkinen.
Pré-temporada - O brasileiro Felipe Massa definiu ontem seu primeiro treino na nova equipe. Campeão europeu de Fórmula 3000 deste ano, Massa deverá iniciar a pré-temporada pela equipe suíça a partir de 8 de janeiro em Barcelona. A bateria inicial de treinos terá duração de três dias. Uma semana depois, os trabalhos serão transferidos para Fiorano, na Itália, e, a seguir, Massa e seu companheiro Nick Heidfeld, retornarão para a Catalunha.

mockup