A mesma dificuldade enfrentada pelos canoístas de Londrina também ocorre com os integrantes da maior equipe do Brasil, a Associação Ribeirão-Clarense de Canoagem, que conta com mais de 60 atletas (em Londrina são apenas oito). A equipe de Ribeirão Claro, mais numerosa até que a de Piraju (SP), onde treina a seleção brasileira de velocidade, terá que fazer uma série de promoções para conseguir mandar apenas um atleta, Washington da Silva, para o Mundial de Maratona na Austrália, em outubro. Ele também disputará o Sul-Americano da Argentina, na próxima semana.
''Há pouca valorização à canoagem por parte dos patrocinadores e do próprio município, que investe mais nas modalidades de quadra, mesmo a canoagem sendo modalidade olímpica'', lamenta Caetano Vitório, atleta sênior da Patrulha das Águas. Preocupada com a pequena divulgação da modalidade em Londrina, a técnica Ruth Vieira decidiu investir na escolinha de canoagem, que já recrutou dois novos futuros atletas. ''Queremos que as crianças e os adolescentes conheçam o esporte, que tem todas as condições de ser praticado em Londrina. O Igapó é um dos melhores lagos do Brasil para a canoagem, tanto que a seleção brasileira de velocidade já treinou aqui de 1996 a 2001''. (J.K.)

SERVIÇO: Quem quiser informações sobre a escolinha ou mesmo conhecer a canoagem, por meio de aulas experimentais, ou remar aos sábados e domingos pode entrar em contato com a Patrulha das Águas pelos fones 3341-7813 ou 9125-2496.

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