O japonês Takuma Sato, de 24 anos, assistirá ao GP do Japão de Fórmula 1, no domingo, dos boxes da sua equipe em 2002, a Jordan-Honda. A notícia foi confirmada ontem pela montadora. Como campeão do Campeonato Inglês de Fórmula 3, ele é representante da nova geração de pilotos japoneses com potencial para disputar a F-1. A exemplo de Ryo Fukuda, campeão da F-3 francesa, e Toshihiro Kaneishi, vice campeão da categoria na Alemanha.
Sato substituirá Jean Alesi e terá como companheiro o italiano Giancarlo Fisichella, hoje na Benetton. Neste ano, ele venceu dez das 26 etapas da temporada, pela equipe Carlin. O japonês já está em Suzuka, pista da corrida de encerramento do Mundial de Fórmula 1. Para Rubens Barrichello, da Ferrari, ser vice, ele precisa vencer e torcer para David Coulthard, McLaren, classificar-se no máximo na quinta colocação.
Majoritário - O grupo alemão Kirch Media, que já possuía 49% das ações da SLEC, holding que controla a F-1, é o novo acionista majoritário da categoria. Tudo porque a rede de TV alemã EM.TV, que detinha 51% das ações, atravessa sérias dificuldades financeiras e teve de vender 28% de sua parte, que foram adquiridos pelo Kirch Media.
A notícia foi recebida com ressalvas pelas montadoras que investem na F-1. Elas temem que o Kirch Media, que possui uma ampla rede de TVs a cabo pela Europa, passe a transmitir as corridas pelo sistema pay-per-view, o que reduziria o público da TV. Como resultado, as escuderias já ameaçaram criar uma nova categoria a partir de 2007.

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