Jovem 32 anos e ainda inexperiente em competições de alto nível, o treinador do Londrina, Roberto Fernandes, enfrentou um início de trabalho agitado, mas apenas hoje começa a sentir a pressão que deve acompanhar sua trajetória no cargo.
Hoje, às 16 horas, em Santa Bárbara D'Oeste (SP), na Grande Campinas, a camisa alviceleste entra pela primeira vez em campo envergadada pelos profissionais. Será um desafio difícil. O adversário tem potencial técnico bem superior a maioria dos rivais que o time enfrentará no Estadual, cuja primeira rodada está marcada para o dia 26 o Tubarão estréia contra a Portuguesa Londrinense.
O jogo contra o União Barbarense é o primeiro da miniexcursão ao interior paulista, o único teste de competência que o representante paranaense da Série B do Campeonato Brasileiro terá antes do início oficial da temporada. Sábado a equipe volta a campo contra o Rio Branco, outro integrante da elite do futebol de São Paulo. Depois o elenco irá se recolher na Fazenda Ferraz, de onde só sai para o coletivo apronto antes da estréia no Paranaense.
Sem televisionamento, sem caravanas para assistir os jogos da arquibancada e sem previsão de amistosos em casa, a torcida londrinense terá que aguardar o derby para fazer sua avaliação sobre o novo time. Mesmo porque Fernandes declarou que não se importa com os resultados da pré-temporada.
De currículo modesto, o treinador foi recebido com reservas pela crônica esportiva e pela torcida, assumiu a função perdendo jogadores importantes da ''Era Ivair Cenci'' o meia Wesley e o hoje oponente meia-defensivo Alex Lopes e chegou a ter futuro incerto no momento de crise aguda entre o grupo gestor e a diretoria no mês passado.
Mas, de uma coisa o pernambucano não pode reclamar: falta de tempo de trabalho. Fernandes foi anunciado como substituto de Cenci no já longínquo 12 de novembro.
Antes das férias de final de ano, observou atentamente o período de aperfeiçoamento da parte física do elenco e nas duas primeiras semanas do ano pôs a equipe para treinar com bola e a impor seu padrão tático. No período, nenhum amistoso. Apenas jogos-treinos com os juniores. Os destaques da pré-temporada foram os novatos Negreti (atacante) e Dário (meia-defensivo), além do remanescente lateral Jamur.
O União Agrícola Barbarense, de Paulo Comelli, integra a elite do futebol paulista e está em plena preparação para o torneio. O Leão da Treze já fez dois amistosos: perdeu por 2 a 0 para a Portuguesa Santista e, domingo, venceu a Caldense por 1 a 0.
Além de Alex Lopes, o ''caçador'' da Era Cenci, a equipe paulista conta com outro titular bem conhecido, o experiente atacante Gílson Batata. O principal desfalque do alvinegro será o meia Paulista (ex-Oeste, de Itápolis-SP), uma das principais esperanças para o Paulistão. Ele sente dores no joelho esquerdo e deve ser poupado para a estréia contra o Guarani, também no dia 26.

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