O Marathon/Franca venceu o Vasco, por 85 a 76, ontem, no Maracanãzinho, e empatou o playoff final (melhor de cinco) do Nacional de masculino de basquete. Com o resultado de ontem, cada equipe tem uma vitória na fase final da competição. Na sexta-feira, o Vasco havia vencido o time de Franca, por 77 a 74, na casa do adversário. Hoje à noite, os dois times voltam a se enfrentar. A partida será realizada às 20 horas, no Maracanãzinho com transmissão pela SporTV. Depois do jogo de hoje, o vencedor precisará de apenas uma vitória nas próximas duas partidas (sexta-feira, em Franca, ou domingo, no Rio) do playoff final.
No jogo de ontem, o Marathon/Franca surpreendeu a equipe carioca. Com um forte esquema defensivo armado pelo técnico Hélio Rubens, o time de Franca dominou a partida durante todo o jogo. Em nenhum momento, o Vasco teve a vantagem da partida. Com uma boa atuação do pivô norte-americano Mike Higgins, o time paulista praticamente neutralizou o ataque carioca. Surpreendidos pela agressividade do adversário, os jogadores do Vasco cometeram uma série de erros de ataque. Apesar da péssima atuação do setor do time carioca, o armador norte-americano Charles Byrd, do Vasco, foi o cestinha do jogo. Ele fez 20 pontos. Já os armadores Helinho e Valtinho foram os que mais pontuaram na equipe paulista. Cada um marcou 19 pontos. ‘‘A consistência da nossa defesa foi o nosso diferencial. Além disso, o time soube se impor e jogar como vencedor’’, disse o técnico do Marathon/Fraca, Hélio Rubens. Apesar da euforia, o treinador do time paulista preferiu manter cautela em relação à conquista do título.

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