Com simplicidade e muito bom gosto, os australianos deram um show de cores e luzes na abertura da última Paraolimpíada do milênio. O espetáculo – realizado na manhã de ontem pelo horário brasileiro – lotou o Estádio Olímpico de Sydney e revelou um pouco das etnias e formas de vida na Austrália. Assim como na abertura dos Jogos Olímpicos, em setembro, não faltaram os bonecos infláveis com formas de animais, muitas flores e um grande show pirotécnico.
A cerimônia começou pouco antes das 7 horas e durou quase quatro horas. A lagarta Lizzie, mascote da competição, foi quem deu início ao evento. Ela foi acompanhada por uma banda e, quando o mestre de cerimônia, Bryan Brown, convidou todos a cantar o hino nacional australiano, o Estádio Olímpico inteiro se levantou.
A primeira exibição foi de crianças das escolas de Sydney e, em seguida, entraram no estádio bonecos gigantes infláveis que representavam as raças e etnias que compõem o povo australiano.
A delegação brasileira foi a 14ª a entrar no estádio e foi muito aplaudida pelo público presente. Os atletas brasileiros adentraram ao som de músicas aborígenes. Mas o ponto alto do desfile foi mesmo a entrada da delegação australiana. O Estádio Olímpico se coloriu com o disparo dos flashes das máquinas fotográficas que, junto com o brilho das lanternas distribuídas nos portões do estádio, deram um colorido a mais no local.
O grande momento da festa foi o acendimento da tocha paraolímpica. Participaram da cerimônia seis atletas australianos. Katarina Webb, medalha de ouro nos 100 e 200 metros rasos em Atlanta-96, foi quem adentrou ao estádio com a tocha acesa. Ela passou o bastão para Anthony Clarke, medalha de ouro no judô na última Paraolimpíada. O terceiro a carregar a tocha no estádio foi Kevin Coombs. O atleta é considerado um fenômeno na história dos Jogos Paraolímpicos por ter participado do evento desde Roma, em 1960. Ele entregou a tocha para Lisa Llorens que passou para Michael Milton.
Coube à maior estrela do desporto paraolímpico da Austrália, a fundista Louise Sauvage, ganhadora de sete medalhas de ouro em Atlanta, a honra de levar a tocha à pira. Como num passe de mágica, um vento forte soprou perto dela e a grande pira paraolímpica do estádio foi acesa, emocionando muito os espectadores. O show terminou com a apresentação de vários artistas locais. O primeiro a se apresentar foi a banda aborígene Yuthu Indi e a última foi a cantora pop Kylie Minogue.
Brasileiros têm desafios – Os atletas brasileiros têm grandes desafios pela frente hoje. Logo às 9 horas, Ridilene Fonseca Firmino, Iranildo Vasconcelos, Adriano Gomes e Gledson Soares caem na piscina no Sydney International Aquatic Center em busca da classificação para a segunda fase da natação. O basquete para deficientes mentais volta à quadra diante da Espanha, às 9h30. A partida acontece no The Done. A esgrimista Andréia de Melo disputa provas às 10 horas e 16h30 no Pavilion 3. A nadadora Genesi Alves Andrade compete às 17 horas, no Sydney International Aquatic Center, a prova dos 150 metros medley.

mockup