Curitiba - Restando uma rodada para o final da 1 fase, o Campeonato Paranaense segue bastante equilibrado. E se o futebol demonstrado pelas 14 equipes não é dos melhores, ao menos no quesito emoção a competição não deixa a desejar. Não é à toa que, tirando o Coritiba, que já garantiu o ''título'' da fase classificatória, e os já rebaixados Engenheiro Beltrão, Nacional e Serrano, os dez clubes restantes ainda têm pelo que lutar.
A primeira briga interessante será pelo 2º posto, por enquanto ocupado pelo Atlético, com 22 pontos, mas visado por Iraty (21) e Paranavaí (20) - o Paraná (também com 20 pontos e quinta equipe garantida no octogonal) tem chances meramente matemáticas de alcançá-lo. A vice-liderança da fase inicial do Estadual vale um ponto extra para o octogonal - o Coxa já garantiu dois - e a oportunidade de jogar seis vezes dentro de casa. Benefícios que o Furacão conquista caso vença o Vermelhinho, na Arena. Se surpreender o adversário, o ACP dependerá ainda de um tropeço do Azulão para chegar ao 2º lugar. Que pode ficar nas mãos do Iraty em caso de vitória, fora de casa, sobre o Cianorte, aliado a tropeço atleticano.
Mas o Leão do Vale precisa de uma vitória para garantir uma das oito vagas da fase final sem depender de outros resultados - hoje, o time de Cianorte está no limite do G-8, com 17 pontos. O clube é um dos seis candidatos às três vagas ainda abertas no octogonal. Uma delas tem grandes chances de ser ocupada pelo Cascavel (19 pontos), que precisa de empatar em casa com o Coxa para se classificar. O terceiro clube que só depende das próprias forças para avançar na competição é o Operário (7º colocado, com 17 pontos), que enfrentará o desinteressado Nacional, em Rolândia. E, apesar das boas chances de garantir um lugar na próxima fase, Fantasma e Leão do Vale ainda correm risco de rebaixamento.
A curiosa situação de lutar contra a queda sem deixar de pensar em uma vaga no octogonal, também é vivida por Corinthians Paranaense (16 pontos), Toledo (15) e Rio Branco (14). O Timãozinho tem boas chances de escapar da degola, bastando para isso vencer o lanterna Engenheiro Beltrão, jogando no Ecoestádio. Resultado que pode carimbar sua passagem para a fase decisiva, caso Operário ou Cianorte não vençam.
Também torcendo contra os rivais diretos para buscar um lugar no G-8, o Toledo recebe o Paraná (que busca os três pontos para ganhar uma ou duas posições na classificação) e precisa vencer para seguir na Série Ouro do Estadual. Feito que para o Rio Branco já não é tão fácil, pois o clube já não depende só de suas forças para permanecer na elite. Além de bater o rebaixado Serrano, fora de casa, o Leão da Estradinha precisa ainda de um tropeço ou do Porco ou do Timãozinho para não cair.

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