O brasileiro Émerson Fittipaldi, bicampeão mundial de Fórmula 1 e campeão de Fórmula Indy, viajou sexta-feira para Punta del Este, no Uruguai, onde participará hoje de um evento em homenagem ao piloto uruguaio Gonzalo Rodriguez, falecido em 11 de setembro de 1999 após um acidente nos treinos para o GP de Laguna Seca de Fórmula Indy. Rodríguez, de 27 anos, teve morte instantânea após seu Lola-Mercedes, da equipe Penske, escapar na curva Saca-Rolha, bater na barreira de pneus e capotar, passando por cima do muro de proteção da pista.
Neste mês começou a funcionar oficialmente em Punta del Este a Fundação Gonzalo Rodriguez, com o objetivo de auxiliar jovens esportistas com situação financeira ruim. Em homenagem ao piloto uruguaio, e numa espécie de ‘‘lançamento’’ da fundação, será realizada hoje uma corrida beneficente de kart entre grande nomes do automobilismo mundial. Émerson foi convidado para dar a bandeirada de largada e chegada no evento, que está sendo organizado por sua filha, Tatiana Fittipaldi, em parceria com Nani Rodriguez, irmã do piloto uruguaio.
Émerson ficou entusiasmado com a possibilidade de rever antigos parceiros da F-1 que irão participar da prova. Na pista, estarão Rupper Keegan, Arturo Merzario, Emilio de Vigliotta, Fulvio Ballabio, Jorge Koechling, Tamaro Vidali, Giovanna Amati, Derek Bell, Franco Forini, Juan Manuel Fangio II, Eliseo Salazar, Tomie Virne e Wilson Fittipaldi Jr. Entre os convidados, vai estar presente também Clay Regazzoni, piloto que disputou o título de 1974 na F-1 com Emerson, e acabou perdendo.

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