São Paulo - O primeiro passo foi dado na semana passada, quando Sandra e Ana Paula triunfaram entre as mulheres. Ontem, Ricardo e Emanuel asseguraram por antecipação o título do Circuito Mundial e devolveram de vez a hegemonia do vôlei de praia ao Brasil.
Na areia de Copacabana, no Rio, a parceria local derrotou os norte-americanos Eric Fonoimoana e Kevin Wong por 2 sets a 0 (21/12 e 22/20).
O jogo foi válido apenas pelas oitavas-de-final da décima e última etapa do evento, mas a dupla não pode mais ser alcançada na contagem geral de pontos.
No ano passado, o Brasil acabou fora do primeiro lugar do pódio no Circuito Mundial nas duas categorias. Entre as mulheres, o troféu ficou com Walsh e May, dos EUA as brasileiras dominavam o torneio desde 1994. No masculino, os campeões foram os argentinos Baracetti e Conde.
Emanuel, 30, foi o destaque do confronto, após cravar três dos cinco pontos de bloqueio. Ele, porém, preferiu ressaltar o entrosamento com o companheiro.
''Temos confiança na nossa equipe. No final do segundo set, acreditei que o Ricardo poderia fazer alguma coisa para me ajudar. É dessa forma que conseguimos superar os obstáculos.''
Ricardo, 28, certamente guardava na memória um dos adversários de ontem. Jogando ao lado de Zé Marco, ele chegou à decisão dos Jogos de Sydney-2000.
Lá, encarou a parceria entre Fonoimoana, que agora atua ao lado de Wong, e Blanton, outro americano. Os rivais levaram o ouro.
Além de concluir as disputas do Circuito Mundial, a etapa do Rio vale como o Mundial da categoria. O torneio, que acaba amanhã, terá hoje as semifinais. Emanuel e Ricardo pegam os portugueses Maia e Brenha. Márcio e Benjamin ebfrentam Holdren e Metzger, dos EUA.

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