Kazan, Rússia - Faltou um ponto, uma jogada vencedora apenas ou até um erro do adversário, para o Brasil voltar ao Grupo Mundial da Copa Davis -não figura na elite do tênis desde 2003, quando Gustavo Kuerten ainda estava em atividade. Em partida épica e cheia de contornos dramáticos com mais 5 horas de duração, Thomaz Bellucci não conseguiu sacramentar dois match points e perdeu para Mikhail Youzhny em cinco sets no quarto duelo da repescagem da competição: parciais de 2/6, 6/3, 5/7, 6/4 e 16/14.
Depois de ver a Rússia empatar o confronto em 2 a 2, Ricardo Mello (120.º do ranking mundial da ATP) não foi capaz de evitar a virada do time da casa em Kazan. Até se esforçou, mas foi subjugado pelo favorito e potente Dmitry Tursunov (41.º) em quatro sets - parciais de 6/1, 7/6 (7/5), 2/6 e 6/3, em 2 horas e 56 minutos. O Brasil chegou perto como em nenhum dos confrontos de repescagem seguidos disputados nos últimos seis anos.
''No fim, nem era mais um jogo de tênis. Ambos estávamos cansados, tentando jogar a bola para o outro lado da forma que dava'', lamentou Bellucci, que precisava de um ponto quando estava em vantagem por 9/8 no quinto set. Youzhny, 32.º do mundo, sacou bem nos momentos importantes e fechou a porta na cara do brasileiro. Dali em diante, o Brasil jamais esteve perto da vitória de novo.
''Não é justo que algum dos dois devesse perder. Estou frustrado. Mas talvez, de alguma maneira, ele tenha merecido mais, não sei'', ressaltou Bellucci. Youzhny resumiu a vitória em poucas palavras. ''O jogo foi equilibrado. Só tive um pouco mais de sorte''.

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