Cingapura - Após sua última corrida em solo europeu em 2008, duas semanas atrás em Monza, na Itália, a Fórmula 1 retorna ao sudeste asiático neste fim de semana para marcar um feito histórico para a categoria. Além de estrear o circuito de rua da pequena cidade-Estado de Cingapura, ao sul da Malásia, a prova de hoje será a primeira disputada à noite em toda a existência da principal categoria do automobilismo mundial.
Ao contrário de Valência, outro circuito de rua inaugurado este ano, onde algumas corridas foram realizadas antes da Fórmula 1, produzindo informações que serviram como referência para as equipes, em Cingapura a história é outra. Como o circuito nunca foi utilizado, somente dados teóricos produzidos por simuladores serviram como base para os acertos dos carros para os primeiros treinos. Espera-se que o terceiro circuito de rua do calendário seja intermediário entre Mônaco e Valência.
Os dois principais pilotos na briga pelo título da temporada, o brasileiro Felipe Massa e o inglês Lewis Hamilton, testaram o circuito no simulador e concordam: ultrapassagens serão difíceis. ''Eu nunca guiei em Cingapura, mas lá será mais difícil de ultrapassar em comparação a Valência, porque as retas são mais curtas'', disse o piloto da Ferrari.
''Ultrapassar será muito complicado, como em todo circuito de rua'', concordou Hamilton, que completou: ''Haverá um pouco menos ultrapassagens do que em outros circuitos que nós temos. As características do circuito significam que a posição no grid de largada será fundamental para o sucesso no domingo, assim como ocorre em Mônaco''.
O fato de a corrida ser disputada à noite e sob iluminação artificial não parece incomodar pilotos e chefes de equipe, especialmente se a prova for realizada com tempo seco. Entretanto, as previsões são de chuvas noturnas para estes dias, e existem muitas dúvidas sobre como ficará a questão da visibilidade nestas condições.
Separados por apenas um ponto na classificação - 78 para Hamilton contra 77 de Massa -, os líderes têm a prioridade declarada de suas equipes, com Ferrari e McLaren deixando claro que tanto Kimi Raikkonen como Heikki Kovalainen estarão a serviço de seus companheiros.
''Acho que a corrida será emocionante e uma das melhores do ano, principalmente porque será uma prova noturna, então ainda não sabemos o que esperar ao certo'', disse o líder Hamilton. Na sequência do calendário após Cingapura, ainda restarão os GPs do Japão, China e Brasil. Apesar da proximidade dos líderes na tabela, para o chefão comercial da Fórmula 1, Bernie Ecclestone, a corrida de hoje é chave para a decisão do título. ''Quem quer que vença, seja Hamilton ou Massa, será provavelmente o campeão'', declarou Ecclestone nesta semana a um jornal local.

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