Faltando menos de um ano para o início da Copa do Mundo de 2006, na Alemanha, as Eliminatórias entram na fase final. Por todo o mundo, as seleções disputam o direito de participar do maior evento do futebol. Apenas 32 agremiações, incluindo a anfitriã Alemanha, poderão desfrutar dos benefícios de disputar uma Copa do Mundo.
Dentre os seis torneios eliminatórios, o europeu é o que conta com maior número de seleções. Cinquenta e uma, divididas em oito grupos, disputam 13 vagas na Copa. Os primeiros de cada grupo, mais os dois melhores segundos colocados no geral estão garantidos na Alemanha. Os outros seis segundos colocados disputarão uma repescagem como última chance de ir à Copa.
No Grupo 1, a liderança é da Holanda, com 22 pontos, seguida da República Tcheca, com 21. As duas seleções se enfrentam no dia 8 de outubro, na penúltima rodada. Se mantiverem o bom desempenho é provável que ambas se garantam diretamente na Copa. No Grupo 2, a grande surpresa é a Ucrânia, que soma 23 pontos e precisa de mais uma vitória para participar de sua primeira Copa do Mundo. O segundo lugar está sendo disputado por Turquia, 16, e Grécia, 15.
No Grupo 3, a seleção de Portugal, comandada por Luiz Felipe Scolari, está muito perto de disputar sua segunda Copa do Mundo consecutiva. Com 20 pontos, os portugueses têm mais quatro jogos a disputar. Desses, o único confronto considerado difícil será contra a Rússia (3º, com 14 pontos) a segunda colocação é da Eslováquia, com 17.
Uma das maiores surpresas na Eropa acontece no Grupo 4, liderado pela Irlanda, com 13 pontos. A França, campeã mundial de 1998, está na quarta colocação, com 10, atrás de Suíça e de Israel. Os franceses ainda enfrentarão Irlanda e Suíça, fora de casa. A sempre favorita Itália lidera o Grupo 5, com 13 pontos, e deve confirmar sua vaga. O segundo lugar está sendo disputado por Noruega e Eslovênia.
No Grupo 6, a liderança é disputada por Polônia, 18 pontos, e Inglaterra, que soma 16 e um jogo a menos. As duas seleções se enfrentam na última rodada, na Inglaterra. A Espanha lidera o Grupo 7, com 13 pontos, um a mais que Sérvia e Montenegro, que tem um jogo a menos. As duas seleções jogarão na penúltima rodada, na Espanha. No Grupo 8, a Croácia lidera com 16 pontos, um a mais que a Suécia.

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