Chega a 500 o número de atletas inscritos na 22ª edição da prova pedestre 15 de Fevereiro, que acontece hoje à noite em Cornélio Procópio numa promoção da Autarquia Municipal de Esportes e Sesc. O atleta favorito para vercer a prova, Elenilson da Silva, campeão em 1998, quer quebrar o próprio recorde de 24m41s, nos 8,5 mil metros de trajeto.
O trajeto percorrido será duas voltas de 4,25 mil pelas ruas da cidade. ‘‘Ocupando as avenidas principais e para melhor aproveitamento técnico dos atletas em virtudo do relevo da cidade, não teríamos como fazer um trajeto único’’, explicou o diretor da Autarquia Municipal de Esportes (Amesp), Joni da Silva Correia.
A largada da prova será na Praça Botafogo, seguindo pela avenida Nossa Senhora do Rocio. O percurso vai até a catedral, onde os atletas deverão contorná-la e pegar a avenida São Paulo até o início da Avenida 15 de Fevereiro. Em seguida, os participantes deverão correr até a Avenida 15 de Novembro esquina com Minas Gerais, que será percorrida até o final, no cemitério. O percurso sobe pela Avenida Saudade até encontrar a avenida Nossa Senhora do Rocio em retorno à Praça Botafogo.
Outro recorde a ser batido este ano é do número de participantes da Quinzinha (prova infantil, que antecede a 15 de Fevereiro). Até o final da tarde de ontem, 1,3 mil crianças entre 9 e 14 anos estavam inscritas. Segundo a organização, o número de participantes só perde para a Silvestrinha, que na última edição, reuniu 1,5 mil atletas mirins. Cerca de 12 bicicletas serão distribuídas como prêmio para os melhores da Quinzinha.
Em busca do bi - A prova 15 de Fevereiro será disputada em sete categorias e terá premiação em dinheiro. Além de Elenilson Silva, ganhador em 98, outros atletas de renome confirmaram presença. Entre eles, Adalberto Garcia, Adilson Aparecido Ribeiro, Geraldo de Assis, Luiz Carlos da Silva (o Atalaia), Reginaldo Ricófica e Claudinei Mendonça.
O londrinense Jurandir Pereira do Carmo (Carga Pesada/CCAA) espera também um bom resultado. No feminino, mais um atleta vai lutar pelo bi. Trata-se da uraiense Cleuza Maria Irineu, atualmente competindo por Cascavel e que espera repetir o feito do ano passado. A tarefa será difícil, pois terá algumas adversárias fortes, como as paulistas Maria das Graças Silva e Rizoneide Vanderlei, além da curitibana Alina Karwoski, hoje competindo por Blumenau (SC). O recorde da prova no feminino é de 28m10s. Quem chegar em primeiro ganha um prêmio de R$ 1 mil.
A largada está prevista para às 20 horas. Um público de 10 mil pessoas deverá assistir a prova. Já a largada da Quinzinha será as 19h30. As crianças deverão percorrer 1,2 mil metros de distância. A organização da prova, garante segurança e atendimento médico especial.

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