A chuva que atormentou a cidade durante toda a semana deu uma trégua e um sol escaldante acabou sendo a grande queixa dos 638 competidores da 2 Prova Pedestre Cidade de Londrina, que ocupou a região do Iate Clube ontem pela manhã. O sul-matogrossense Elenílson da Silva, 30 anos, um dos melhores fundistas do País, que treina em Maringá, foi o campeão entre os homens na categoria principal, após atingir a segunda colocação no ano passado. O vencedor de 2001, Paulo Alves dos Santos (de Belo Horizonte), ficou em quinto lugar. Entre as mulheres, Adriana de Souza, 29 anos, de Ibiporã, alcançou o bicampeonato da prova.
Elenílson da Silva comemorou a vitória, após um ano difícil. ''Na prova em Londrina do ano passado, eu estava com uma contusão na região do púbis, igual à que o Guga sofreu. Acabei ficando oito meses parado. No Troféu Brasil (em setembro), venci os 10 mil metros, mas estava ainda com 70% das minhas condições físicas. Hoje (ontem), estou perto dos 100%. Acredito que vou fazer uma boa São Silvestre'', afirmou o campeão, que escancarou uma das grandes preocupações dos corredores a Prova Pedestre oferece índice para 10 vagas no pelotão de elite da São Silvestre, que acontece em São Paulo, em 31 de dezembro.
Já Adriana de Souza, bicampeã, comemorava a vitória com sabor de dever cumprido. ''Sinto uma certa cobrança nas provas disputadas no Paraná, pois, como sou daqui e me destaco nacionalmente, o pessoal quer me ver correndo bem'', afirmou, aliviada. Ela disse estar confiante para a São Silvestre. ''Nos últimos dois anos, consegui por duas vezes o quarto lugar. Vou forte e espero ao menos igualar esse desempenho'', declarou.
Entre as mulheres, a veterana Cleuza Maria Irineu, 37 anos, repetiu o terceiro lugar do ano passado e foi a londrinense melhor colocada. ''Não tenho hora para parar, até quando as pernas aguentarem, continuo. A prova evoluiu muito, desde a recepção dos atletas até a presença do público. Creio que em dois, três anos, a Prova Pedestre vai ser a maior do País. Mas é necessário mudar o horário. Dez horas da manhã, com esse sol, é cansativo demais'', resumiu Cleuza.
Antes da corrida principal, com percurso 10 quilômetros, aconteceu a estréia da categoria Estrelinha, dividida em três faixas etárias: pré-mirim, com percurso diferenciado, de apenas 2 quilômetros (jovens entre 10 e 13 anos); mirim, também com 2 quilômetros (14 e 15 anos); e menores, com 3 quilômetros (16 e 17 anos). Nesta última, o destaque foi Éverton Silva, de Rolândia, considerado uma promessa do atletismo brasileiro para os próximos anos.
''Tive um grande ano, com boas participações no Campeonato Brasileiro juvenil e nos Jogos da Juventude. Senti que vinha bem para Londrina porque os últimos resultados me deram muita confiança. Agora é continuar o trabalho para que 2003 seja ainda melhor'', disse Éverton, que, assim como os demais campeões da categoria Estrelinha, ganhou uma bicicleta.
Em relação ao ano passado, a Prova Pedestre teve seu percurso alterado: a rota partiu da Avenida Higienópolis, em frente ao bar Pau Brasil, contornou o Igapó 2, paralela ao Iate Clube, e, no Monumento à Bíblia, retornou pela Souza Naves; após as margens do Igapó 1, em direção à barragem, seguiu até a avenida Ademar de Barros, até retornar à Higienópolis.

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