O italiano Alessandro Zanardi corre pelo bicampeonato neste domingo, em Vancouver, pela 15ª etapa da Fórmula Indy. O piloto da Ganassi pode levar o título com quatro provas de antecipação, desde que marque nove pontos a mais que o parceiro de time Jimmy Vasser, três a mais que o mexicano Adrian Fernandez e um a mais que o canadense Greg Moore.
Zanardi soma 206 pontos, e precisa livrar 89 para que não possa mais ser alcançado pelos adversários. Vasser tem 126 pontos, Fernandez, 120 e Greg Moore, 118. Zanardi pode ser campeão até com um quinto lugar, que vale 10 pontos, ou com o sexto lugar e mais o ponto extra pela pole ou o maior número de voltas na liderança.
Se Zanardi vencer, tira Moore e Fernandez da disputa e obriga Vasser a chegar pelo menos em quarto lugar para adiar a decisão para Laguna Seca, dia 13. A posição do italiano é muito confortável. Mas ele não quer fazer contas nem cantar vitória antes do tempo. ‘‘O título está perto, mas não quero nem pensar nisso’’, comentou. ‘‘Meu objetivo é apenas correr por um bom resultado.’’
A confiança do campeão, porém, é total. A equipe Ganassi só falhou uma vez este ano, em Mid-Ohio, quando não lhe deu um carro capaz de brigar pelo pódio. Nas outras 13 provas, Zanardi obteve seis vitórias, quatro segundos lugares, um terceiro e um nono lugar. Só não marcou pontos no Japão, onde sofreu um acidente. ‘‘O time tem sido eficiente e não há por que ser diferente em Vancouver’’, comentou.
Zanardi poderá anunciar, enfim, a transferência para a Williams na F-1. O piloto iniciou as conversas em junho e contava em fechar acordo no início de agosto, mas Frank Williams negou-se a pagar o salário que reivindicava, US$ 7,5 milhões por ano. Até o GP de Mid-Ohio, Zanardi não havia assinado, mas na última prova, em Elkhart Lake, comunicou à Ganassi e à Honda a intenção de deixar a Indy.

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