Até a próxima quarta-feira, a prioridade do Atlético é a Copa do Brasil: partida de ida contra o Cruzeiro, no Estádio Mineirão, em Belo Horizonte. Jogo pelo Campeonato Paranaense somente no domingo, dia 28, às 15h30, no Estádio do Pinheirão, contra o Paraná Clube, segundo colocado do Grupo B.
O retrospecto dos atleticanos neste primeiro semestre contra as equipes de Minas Gerais é horrível. Nas duas decisões anteriores, os paranaenses se deram mal. Primeiro foram desclassificados da Copa Sul-Minas pelo América nos pênaltis. Há dez dias, o Rubro-Negro caiu fora da Taça Libertadores da América pelas mãos do Atlético Mineiro também nas cobranças de pênaltis.
Mas nem tudo na vida do Atlético vem sendo recheado com decepções. No ano passado, o Cruzeiro tropeçou na Seletiva por 3 a 0, em Curitiba. Depois, venceu no Mineirão por 2 a 1, insuficiente para tirar o título da equipe paranaense e que a credenciou para a Libertadores.
Para se tornar campeão estadual de 2000, o Rubro-Negro precisa de apenas quatro empates. O Atlético tem a vantagem porque realizou a melhor campanha da primeira e segunda fase do regional. Somente nesta fase a equipe conseguiu 16 pontos no Grupo A. O Coritiba conquistou 13 pontos jogando pelo Grupo B.
Com relação à próxima fase, o técnico Oswaldo ‘‘Vadão’’ Alvarez mostrou confiança. ‘‘Nossa prioridade agora é a Copa do Brasil. Depois da partida contra o Cruzeiro vamos pensar no Paraná. A maratona de jogos que vamos ter não deve modificar nossa planificação de trabalho’’.
Vadão não cogita utilizar a equipe B em nenhuma das duas partidas decisivas do Paranaense. O treinador quer força máxima. Lucas, que estava entregue ao Departamento Médico, deve retornar na quarta-feira contra o Cruzeiro. Caso o centroavante volte a sentir o joelho, as opções são Gilson Batata e Adauto.
O Atlético terminou a segunda fase do Paranaense com 16 pontos, a melhor campanha entre as oito equipes desta fase. No sábado, o time B venceu o União por 2 a 1 (Kleberson e Adauto para o Atlético e Cássio para o União).

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