Em sua primeira vez como ‘‘palco nobre’’ do futebol brasileiro, o Estádio do Canindé viu a Lusa bater o Cruzeiro por 2 a 1 e adiar o definição de um dos finalistas do Brasileiro-98. Segundo dirigente do clube, este foi o jogo mais importante realizado na praça esportiva. Na próxima quarta-feira, novamente no Canindé, a equipe paulista precisa vencer novamente para obter um lugar na final.
O empate é suficiente para o Cruzeiro, já que a equipe mineira venceu a primeira partida da série entre as duas equipes, em Belo Horizonte, por 3 a 1. A Lusa teve a oportunidade de recuperar a vantagem que tinha no início da série semifinal, já que Leandro chegou a perder um pênalti. Se tivesse ganho por dois gols de diferença, igualando o saldo de gols nas semifinais, a equipe paulista jogaria na quarta-feira por um empate, já que teve uma melhor campanha na primeira fase.
O clima de tensão entre as duas equipes começou antes mesmo do início do jogo. Para evitar que o Cruzeiro jogasse com uniforme totalmente branco, como fez em Belo Horizonte e era vontade da equipe mineira, a Lusa optou por utilizar esta cor no jogo. Porém os jogadores mineiros entraram em campo somente com a camisa azul, usando calções brancos. A polêmica dos uniformes fez com que a partida tivesse um atraso de cinco minutos.
A confusão não abalou os jogadores do Cruzeiro. Mesmo jogando fora de casa, o time mostrou uma postura ofensiva. Logo aos 4 minutos, Valdo cruzou para o atacante Fábio Júnior. Porém o atleta chutou sobre o gol de Fabiano. A Lusa respondeu aos 7 minutos. O zagueiro César interceptou uma bola no meio-campo e avançou até a área rival, onde tabelou com Evandro. Na pequena área, César chutou no corpo de Dida.
A equipe paulista abriu o placar aos 12 minutos. Leandro tocou para Alexandre Chagas, que foi até a linha de fundo e cruzou. Gottardo afastou, mas Alexandre pegou o rebote: 1 a 0. A torcida que lotou o Canindé não teve tempo de comemorar. Aos 14, Djair bateu escanteio curto para Gustavo. O lateral cruzou para o zagueiro Marcelo Djian completar: 1 a 1.
Mesmo sofrendo uma forte marcação por parte de César, Fábio Júnior recebeu uma bola na entrada da área da Lusa e chutou. Depois de a bola tocar na trave, bateu nas costas de Fabiano e saiu para fora.
Aos 40 minutos, Alexandre foi derrubado na área do Cruzeiro. Porém Leandro cobrou mal o pênalti, para defesa de Dida.
A Lusa teve chance de ampliar o placar logo no início da segunda etapa. Aos 2 minutos, Leandro driblou um marcador e cruzou para Evair, que finalizou na trave. A pressão da Lusa deu resultado aos 31 minutos. Augusto cobrou escanteio para Alexandre marcar de cabeça: 2 a 1.

FICHA TÉCNICA

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