Paris - O Brasil inicia, hoje, sua participação na fase principal do primeiro Grand Slam da temporada 2007 do Circuito Mundial de Vôlei de Praia, que está sendo disputado em Paris, na França. Além das três duplas previamente classificadas (Juliana/Larissa, Renata/Talita e Ana Paula/Leila), o país contará também com Maria Clara/Carolina, que venceu ontem seus dois compromissos no qualifying da competição. No masculino, Pedro Solberg e Harley superaram Bruno e Benjamin no country-cota e disputam, hoje, uma vaga na fase principal.
As etapas Grand Slam são de vital importância para as duplas que almejam as duas vagas brasileiras nos Jogos Olímpicos de Pequim, em 2008, pois oferecem pontuação superior à das etapas Open, que vinham sendo disputadas desde o começo da temporada até a última semana, em Portugal. Enquanto uma etapa Open vale 600 pontos para a dupla campeã, um Grand Slam adiciona 800 pontos à contagem do time vencedor.
Já garantidas nos Jogos Pan-Americanos, Juliana e Larissa sonham também com a vaga olímpica. Para isso, as vencedoras da etapa portuguesa sabem que é fundamental ir bem em Paris. Atualmente, as bicampeãs do Circuito estão em terceiro lugar no ranking mundial, com 2.100 pontos, 240 a menos que Renata/Talita e Tian Jia/Wang, da China, atuais líderes do ranking mundial. As duplas brasileiras ganharão fortes rivais a partir desta etapa, já que as parcerias norte-americanas passam a disputar a competição.
''Estas são as etapas mais importantes da temporada. Espero jogos duros, mas nos preparamos muito bem para elas. Temos que jogar com atenção redobrada, pois o sistema de disputa é diferente das etapas Open, com os times divididos em chaves'', diz Juliana.

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