O tenista brasileiro Gustavo Kuerten é o oitavo cabeça-de-chave do ATP Tour de Palma de Mallorca, que começou a ser disputado ontem na Espanha, em quadra de saibro. Guga e Fernando Meligeni estréiam no torneio de duplas contra os norte-americanos Brandon Coupe e Jack Waite, hoje, às 10h30 (horário de Brasília). Em duplas, os dois já foram campeões em Santiago (Chile), Estoril (Portugal), Bolonha (Itália), Stuttgart (Alemanha) e Gstaad (Suíça).
Os espanhóis Carlos Moya, Alex Corretja, Albert Costa e Alberto Berasategui são os quatro primeiros classificados no torneio. O Mallorca Open está sendo disputado pela primeira vez no Coliseu Balear, uma praça de touros. A quadra principal foi construída dentro da arena, com capacidade para 12,5 mil torcedores, e duas secundárias em volta. Paralelo ao torneio haverá uma programação para entreter a torcida, com a presença dos jogadores para assinar autógrafos, jogar minitênis e futebol.
A premiação total do torneio subiu de US$ 340 mil para US$ 475 mil. O campeão vai somar 170 pontos no ranking da Associação dos Tenistas Profissionais (ATP). Na relação divulgada ontem, Guga subiu para a 25ª posição (1.312 pontos). O norte-americano Pete Sampras continua em primeiro (4.015 pontos), seguido pelo australiano Patrick Rafter (3.575) e pelo chileno Marcelo Ríos (3.467).
Amanhã, os dois tenistas brasileiros atuam na chave de simples. Guga terá pela frente o belga Johan van Herak, enquanto Meligeni enfrenta o sueco Magnus Gustafsson. Ambos chegaram ontem à Espanha, após a vitória do time brasileiro diante da Romênia, em Florianópolis, pela Copa Davis. ‘‘A viagem foi cansativa, mas a organização colaborou, marcando nossos jogos para quarta-feira’’, disse Meligeni.
Na abertura, ontem, os resultados foram: Albert Costa venceu Andrew Ilie (Austrália) por 2 a 0 (6/1 e 6/3) e Dusan Vemic (Iugoslávia) derrotou Francisco Clavet por 2 a 1 (7/5, 4/6 e 6/2).

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