Rio - As duas melhores equipes do Campeonato Brasileiro, Botafogo e São Paulo, estarão frente a frente hoje, a partir das 21h45, no Estádio do Maracanã, pela 18 rodada. Será o confronto do segundo melhor ataque da competição, do Botafogo com 35 gols - o melhor é do Cruzeiro com 36 -, contra a melhor defesa, os são-paulinos sofreram somente sete gols. Os números comprovam que o líder São Paulo, com 34 pontos, e o vice Botafogo, com 32 e um jogo a menos, são os principais candidatos ao título nacional.
O técnico Cuca, do Botafogo, faz elogios ao rival dessa noite. ''É (o São Paulo) um time bem equilibrado. Não tem feito tantos gols, mas se defende com eficiência. Dá pouco contra-ataques e é bem postado em campo'', diz. ''O Botafogo é mais técnico e o São Paulo, mais competitivo.''
Sobre o Botafogo, o treinador definiu: ''Sempre atua de forma ofensiva. Procura jogar bem e bonito. Mas lógico que, às vezes, não consegue agradar a todos''.
O treinador só muda o tom da conversa quando questionado sobre uma possível punição ao meia Zé Roberto, que chegou atrasado no treino realizado ontem pela manhã. ''Estou chateado. Eu acordei às 6h45 para não me atrasar. Ele chegou uma hora depois do início do treino, que começou às 9 horas'', disse o treinador, bastante contrariado. ''Mas não quero falar disso. Temos de guardar forças para o jogo contra o São Paulo. Ter raivinha no futebol não adianta, temos de ter atitude'', completou Cuca.
Entretanto, o comandante alvinegro não conseguiu fugir do assunto e afirmou que o meia ficará de fora do confronto diante do tricolor paulista. Sem Zé Roberto, é provável que o time atue com três atacantes, com Jorge Henrique, André Lima e Dodô. Desfalque certo é o zagueiro Alex, que não pode atuar por pertencer ao São Paulo. Já o ala Joilson retorna após cumprir suspensão.
Tricolor - Além de dar uma liderança mais folgada ao São Paulo no Campeonato Brasileiro, uma vitória sobre o Botafogo pode fazer o time do Morumbi igualar o seu melhor momento na temporada 2007. Isso porque um resultado positivo no Rio de Janeiro daria à equipe a sexta vitória seguida.
Uma sequência como essa aconteceu apenas uma vez este ano. E foi no Campeonato Paulista, do qual o São Paulo foi eliminado pelo São Caetano. No Estadual, o time tricolor bateu consecutivamente São Bento, Corinthians, América, Bragantino, Juventus e Guaratinguetá, da 7 a 12 rodada.
''Lutamos muito para chegar à primeira colocação e para conseguir cinco vitórias consecutivas. Agora o mais difícil é manter esse ritmo e continuar na liderança. Mas podem ter certeza de que vamos para cima do Botafogo e vamos fazer de tudo para conseguir a sexta vitória consecutiva'', comentou o atacante Borges.
Mesmo que não consiga essa sexta vitória consecutiva, o São Paulo de 2007 já superou o time campeão brasileiro no ano passado com as cinco que conquistou até aqui. O elenco do ano passado, do qual ainda restam 13 jogadores no clube, teve em 2006 três séries de três vitórias seguidas na competição.
Muricy Ramalho não poderá contar com Hugo e Souza, suspensos pelo terceiro cartão amarelo. Por outro lado deverá ter Dagoberto à disposição. Principal contratação do São Paulo na temporada ele se recupera de uma lesão muscular.


NO RIO DE JANEIRO

Botafogo

Marcos Leandro; Renato Silva, Juninho e Luciano Almeida; Joilson, Túlio, Leandro Guerreiro, Lucio Flavio e Jorge Henrique (Zé Roberto); André Lima e Dodô. Técnico: Cuca

São Paulo

Rogério Ceni; Breno, Miranda, Alex Silva; Reasco, Josué, Richarlyson, Jorge Wagner e Júnior (Dagoberto); Leandro e Borges. Técnico: Muricy Ramalho

Árbitro: Carlos Eugênio Simon (Fifa-RS)
Estádio: Maracanã
Horário: 21h45

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