São Paulo - Em um duelo de gigantes, Barcelona e Chelsea começam a disputar hoje uma das vagas na decisão da Liga dos Campeões da Europa, o principal torneio interclubes do planeta. Jogando no estádio Camp Nou, sua casa, o Barça quer abrir vantagem para jogar a partida de volta, em Stamford Bridge, com mais tranquilidade para chegar pela terceira vez em sua história à final da competição. A partida começa às 15h45 (horário de Brasília). Amanhã, Manchester United e Arsenal se enfrentam pela outra semifinal.
O confronto que abre as semifinais coloca frente a frente duas equipes que vêm se encontrando com certa frequência no torneio nos últimos anos. Só nas fases de mata-mata, Barcelona e Chelsea se enfrentaram por três vezes entre 2000 e 2006. A equipe espanhola leva vantagem, tendo eliminado os ingleses em duas ocasiões.
Apesar de considerar a força da torcida do Barça como uma das chaves para o time avançar à final, o meia Xavi Hernández acredita que a vaga só será definida na partida de volta. "Na Liga dos Campeões, as eliminatórias se decidem no segundo jogo. São confrontos muito iguais na maioria das vezes e nunca se pode saber ao certo quem acabará passando. Haja o que houver aqui (em Barcelona), tudo se decidirá em Stamford Bridge", afirmou o jogador ao site oficial do clube espanhol.
Porém, antes de decidir o confronto pela Liga dos Campeões, na próxima semana, o Barça terá que se preocupar com o Campeonato Espanhol - fator que pode pesar contra a equipe. No fim de semana, antes de viajar à Inglaterra, o time catalão enfrenta o Real Madrid, fora de casa, e pode ver sua vantagem na liderança do torneio nacional, que já foi de 12 pontos, cair para apenas um em caso de derrota para o maior rival.
Pelo lado do Chelsea, o jogo de hoje será especial para o lateral Belletti. O brasileiro passou três temporadas no Barcelona e, desde que se transferiu para a Inglaterra, em 2007, será a primeira vez que volta ao Camp Nou. Autor do gol que deu o título da Liga dos Campeões ao Barça em 2006, Belletti, mesmo não estando confirmado entre os titulares, não sabe como será recebido pela torcida de seu ex-clube. "Só poderei saber no dia do jogo, mas pelas mensagens que recebo de amigos de Barcelona que brincam comigo sobre isso, creio que não haverá nenhum problema, ou pelo menos é o que eu espero", disse.

mockup