São Paulo - A seleção de basquete dos Estados Unidos foi derrotada pela Itália por 95 a 78 (41 a 35) na sua primeira partida de preparação para os Jogos Olímpicos de Atenas, na cidade alemã de Colônia. Foi a quarta derrota americana desde que foi permitida a participação dos jogadores da NBA, em 1992. No Mundial de 2002, em Indianápolis, os Estados Unidos foram derrotados por Argentina, Iugoslávia e Espanha.
O time norte-americano, que começou a partida com Allen Iverson, Stephon Marbury, Richard Jefferson, Lamar Odom e Tim Duncan, foi dominado pela Itália desde o primeiro quarto. Apenas no fim do primeiro tempo, os Estados Unidos deram a impressão de que poderiam virar o jogo, o que não aconteceu.
Os Estados Unidos voltam à quadra hoje para enfrentar a Alemanha do ala Dirk Nowitzki, que atua pelo Dallas Mavericks na NBA. Na sexta-feira, o time norte-americano irá jogar contra Sérvia e Montenegro e o último amistoso da equipe antes da Olimpíada será no domingo, diante da Turquia.

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