Rubens Barrichello, Pedro Paulo Diniz e Ricardo Zonta deverão saber no fim de semana em Spa-Francorchamps, durante a disputa do GP da Bélgica, por qual equipe irão correr na próxima temporada. Outro representante do Brasil na Fórmula 1, Ricardo Rosset, da Tyrrell, terá de esperar um pouco mais. Barrichello e Diniz, já de contratos assinados com seus times, Stewart e Arrows, buscam organizações melhores, enquanto Zonta deseja estrear na F-1.
Com a provável confirmação de Ralf Schumacher na Williams, Rubens Barrichello terá de adiar mais uma vez seus sonhos de pilotar por uma equipe de ponta. As portas não estão ainda totalmente fechadas para ele, porque Alessandro Zanardi, campeão da Fórmula Indy, ainda não assinou seu compromisso com a Williams. Mas o negócio deve sair. O caminho mais certo neste momento para Barrichello é o de permanecer por mais um ano na Stewart. Na Bélgica, ele deverá ter um encontro decisivo com Frank Williams.
A perda do projetista John Barnard e a falta de potência do motor Arrows estão levando Diniz a aproveitar seu bom conceito de piloto na F-1 para tentar mudar de time. Ele pode se transferir para a Jordan, a fim de formar dupla novamente com Damon Hill - os dois já dividiram a Arrows - ou a BAR, onde seria companheiro de outro campeão do mundo, Jacques Villeneuve. Se a sua transferência ocorrer, ela deverá ser finalizada em Spa.
São quase de 100% as chances de o Brasil ter um novo piloto na F-1 no Mundial de 1999. Ricardo Zonta, campeão da Fórmula 3000 em 1997 e atual piloto da Mercedes no Mundial de Carros GT, mantém negociações avançadas com a BAR, a Sauber e a Jordan também. Se não for contratado por essas equipes, existe o interesse já declarado da Minardi. Sua maiores possibilidades são de entrar com o pé direito na F-1 e competir pela BAR.
Além de ser reconhecido como um piloto com grandes chances de confirmar seu talento também na F-1, Zonta tem a seu favor o fato de o Brasil ser um dos principais mercados dos cigarros da British American Tobacco, sócia da BAR, que atua no País com o nome de Souza Cruz.
Os treinos livres para o GP da Bélgica, 13ª etapa do Mundial de F-1, começam na sexta-feira, com o grid sendo definido no sábado, a partir das 8 horas (horário de Brasília). A corrida, no domingo, terá início às 9 horas (de Brasília). A Rede Globo mostra a corrida ao vivo, assim como a tomada de tempos do sábado.

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