O maior reforço do Atlético Paranaense para o primeiro jogo da final deve vir do departamento médico. O meia Souza, parado havia 35 dias por causa de um estiramento muscular pode voltar à equipe domingo, às 16 horas, no Estádio Joaquim Américo, em Curitiba.
Mesmo que não tenha condições de correr os 90 minutos, o atleta deve ser opção para o técnico Geninho. Souza se machucou na 22 rodada, na partida contra o Bahia e não participou dos últimos sete jogos.
Ontem, durante o treinamento, o meia mostrou otimismo sobre seu aproveitamento. ''Estou 100% recuperado, mas ainda depende do que o técnico decidir. Caso seja escolhido para jogar, irei superar a falta de ritmo com muita disposição e confiança''.
Nascido em Açu, no interior do Rio Grande do Norte, José Ivanaldo de Souza começou sua carreira no América de Natal (RN), onde jogou de 1991 a 1993. Na sequência ele se transferiu para o Rio Branco de Americana (SP).
Em 1994 foi para o Corinthians, onde foi campeão da Copa do Brasil do ano seguinte. Souza ainda disputou as temporadas de 1998 a 2000 pelo São Paulo, que detém seus direitos esportivos; antes de se transferir para o Atlético.
''Estou me sentindo muito bem aqui. Me adaptei ao sistema de jogo, à cidade, e agora estou em uma fase muito boa'', afirmou Souza. Para a partida de domingo, o atleta não acredita em favoritismo.
''As duas equipes mostraram um bom futebol durante todo o campeonato. O Atlético merece estar nessa final por tudo o que fez. Pela nossa campanha e as partidas realizadas, temos condições de reverter a vantagem paulista e sermos campeões'', disse.
Mesmo confirmados para o jogo de domingo, os zagueiros Nem e Gustavo, o volante Cocito e o atacante Alex Mineiro continuaram liberados dos treinos e devem retornar ao bate bola somente hoje à tarde.
O paulista Cocito realizou trabalhos de fortalecimento muscular e espera entrar em campo domingo. ''Nem que seja necessário usar muletas, quero participar dessa final'', disse o volante. Os zagueiros Nem e Gustavo também fizeram exercícios para a musculação, mas o Departamento Médico adiantou que em nenhum caso há o risco de desfalque.
Com a participação do Atlético na Copa Libertadores de 2002, abriu-se uma vaga paranaense para a disputa da Copa do Brasil, pois o time não poderá jogar os dois torneios simultaneamente.
Paraná e Coritiba se manifestaram, mas Confederação Brasileira de Futebol (CBF) deixou essa vaga aberta para a Federação Paranaense de Futebol decidir o nome do clube. Esse é um sinal de que uma nova briga por direitos extra-campo deve surgir nos próximos dias.

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