Da Redação
Depois de ter a segunda etapa adiada no último final de semana, em Nazareth, por causa de uma nevasca, o Campeonato da Fórmula Indy prossegue hoje, nas ruas de Long Beach, na Califórnia. O líder do certame é o italiano Massimiliano Papis, que venceu a prova de abertura, em Miami, seguido pelo brasileiro Roberto Moreno. A corrida de hoje terá 85 voltas pelo circuito de 2.930 metros e seu início está programado para às 17 horas (de Brasília). No ano passado a vitória foi do colombiano Juan Pablo Montoya.
Vencer em Long Beach tem um significado especial. Em cinco vezes nos últimos seis anos o ganhador da corrida acabou sendo campeão da temporada. Foi assim com Al Unser Jr., em 1994; Jimmy Vasser, em 1996; Alessandro Zanardi, em 1997 e 1998; e Juan Pablo Montoya, em 1999. O colombiano dono do título do ano passado conquistou na Califórnia sua primeira vitória na categoria. Sua equipe, a Chip Ganassi, chegou em primeiro nas quatro últimas edições da prova.
Dos pilotos brasileiros, os mais cotados em conseguir um bom resultado são Roberto Moreno, da Patrick; Gil de Ferran e Hélio Castro Neves, da Penske; Christian Fittipaldi, da Newman-Haas; e Tony Kanaan, da Mo Nunn.
Pole da prova em 99, Tony Kanaan vem embalado para esta prova. ‘‘Tive muito sucesso nesta pista, nos anos passados, o que me ajuda a fazer as coisas certas. Esta será apenas minha terceira prova numa equipe de ponta. Por isso não posso esperar por correr aqui, onde no ano passado conquistei a pole’’, disse. Kanaan liderou 44 voltas em 99, mas acabou batendo na volta 46.Prova neste circuito é especial: nos últimos anos, o piloto que ganhou a prova acabou conquistando com o título da temporada
France PressePREPARATIVOSChristian Fittipaldi, da equipe Newman-Haas, alonga o pescoço antes do treino de sexta-feira, no circuito urbano de Long Beach

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