A primeira competição que os clubes de Curitiba e mais um do interior do Paraná irão disputar em 99, a 1ª Copa Sul Brasileira de Futebol Profissional nem mal nasceu e já está causando um certo descontentamento nos dirigentes. A chiadeira principal refere-se ao valor que os clubes irão receber pela participação: R$ 500 mil, frutos do contrato com a Rede Globo, para serem divididos entre os 12 clubes.
As chaves foram compostas com Grêmio, Coritiba, Criciúma e campeão da Copa Santa Catarina, no Grupo A. Internacional, Paraná Clube, Figueirense e Caxias/RS no Grupo B. Juventude, Atlético Paranaense, Avaí e melhor clube do interior da Copa Paraná no Grupo C. Na primeira fase, os participantes dividirão 50% dos R$ 500 mil. Dos 50% restantes, 30% serão divididos entre os times que passarem à segunda fase e 20% entre os finalistas.
Para o presidente do Paraná Clube, Dilso Rossi, o valor é irrisório, mas é o preço que se vai pagar pelo primeiro ano da competição, que ainda será quase que um laboratório. ‘‘Nem podemos exigir muito porque é o primeiro ano e poderíamos não ganhar nada’’.
O presidente do Coritiba, João Jacob Mehl, disse que o valor, chega a ser desestimulante. ‘‘Não tem como fazer futebol recebendo esses valores ridículos’’.
O vice-presidente do Atlético, Ênio Fornéa, disse que o clube ainda não foi comunicado dos valores, mas que se realmente forem os R$ 500 mil os clubes deveriam se unir para não aceitar.
Ocimar Bolicenho, que foi eleito presidente da comissão que representa os clubes na organização da competição, disse que o valor realmente é muito baixo, mas os clubes têm que entender que se trata da primeira edição da Copa e que se a Globo está pagando para garantir a exclusividade, é porque aposta que a competição dará certo.
Os clubes jogarão entre si em turno e returno na primeira fase. Os dois primeiros de cada chave, mais dois melhores colocados pelo índice técnico, passarão à segunda fase, que será disputada em sistema mata-mata, igual à Copa do Brasil. Saírão então dois classificados para fazer a final, também em mata-mata.
A competição se inicia no dia 30 de janeiro. O Coritiba recebe o Grêmio; o Paraná vai a Santa Catarina enfrentar o Figueirense e o Atlético joga com o melhor classificado do interior na Copa Paraná na casa do adversário. Grêmio Maringá, que já é finalista, e Londrina, que faz a semifinal com o Atlético, disputam a vaga.

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