São Paulo, 22 (AE) - O gaúcho Diamantino dos Santos, vencedor da prova do ano passado, é a principal esperança brasileira da competição. Aos 38 anos, o fundista está otimista. "Minha preparação este ano foi melhor do que a 1998 e estou bastante confiante", diz o atleta, que treinou nas cidades de Poços de Caldas, águas da Prata e São João da Boa Vista. "Quero correr no pelotão de frente e ficar entre os cinco primeiros colocados."
Diamantino, que já participou de três olimpíadas, pretende disputar, a partir do fim do ano que vem, provas de 100 quilômetros. Outros destaques brasileiros são Luiz Antônio dos Santos, que só confirmou participação na manhã deste sábado, e Luiz Carlos Ramos, vice-campeão de 98. No feminino, a paranaense Cleusa Maria Ireneu, terceira colocada no ano passado, está entre as favoritas.
Por causa da realização da corrida, um esquema especial de trânsito será montado pela Companhia de Engenharia de Tráfego (CET). As alterações começam já na madrugada deste domingo, com a interdição da Avenida Pacaembu e dos Túneis Jânio Quadros e Tribunal de Justiça. O tempo de interdição das ruas dependerá da passagem dos corredores mais lentos, podendo variar de duas a seis horas.
A CET montou vários desvios. Mais de 220 faixas de pano foram espalhadas no percurso da prova, dando orientação para os motoristas. Cerca de 500 pessoas vão trabalhar na orientação do trânsito.

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