Quan­do ­Eric ti­nha ape­nas qua­tro, o pai Mar­co Gra­na­do ob­ser­va­va que o ga­ro­to le­va­va jei­to pa­ra o mo­to­ci­clis­mo. Ele cos­tu­ma­va pe­gar o ca­pa­ce­te e ou­tros aces­só­rios pa­ra imi­tar o pai an­dan­do de mo­to e da­va as pri­mei­ras pis­tas do que que­ria ser no fu­tu­ro. Quan­do com­ple­tou ­seis ­anos, ­após le­var seu pri­mei­ro tom­bo an­dan­do nu­ma mo­to alu­ga­da, a fa­mí­lia re­sol­veu pre­sen­teá-lo no Na­tal com uma mo­to­ci­cle­ta.
  Des­de en­tão a pai­xão pe­lo es­por­te só au­men­tou. Po­rém, foi em 2006 quan­do ­Eric ven­ceu ines­pe­ra­da­men­te a eta­pa de Cas­ca­vel, do Cam­peo­na­to Bra­si­lei­ro de 125cc, que Mar­co per­ce­beu que ‘‘ele ti­nha jei­to pa­ra o ­negócio’’. ‘‘Ele ga­nhou a cor­ri­da na chu­va. Ele ti­nha oi­to ­anos e cor­ria en­tre ga­ro­tos de até 16 ­anos, en­tre ou­tros 32 ­pilotos’’, re­lem­bra.
  Atual­men­te, man­ter o jo­vem em ­duas ca­te­go­rias di­fe­ren­tes na Eu­ro­pa cus­ta en­tre 60 e 70 mil eu­ros (en­tre 150 e 160 mil ­reais), cus­tea­do em par­te por pa­tro­ci­na­do­res. ‘‘É um cam­peo­na­to ca­ro pa­ra os pa­drões bra­si­lei­ros. O mon­tan­te gas­to equi­va­le a des­pe­sa com equi­pe, mo­tos e ­via-gens’’, ex­pli­ca.
  Mar­co Gra­na­do afir­ma que o re­tor­no do in­ves­ti­men­to é ‘‘ver o fi­lho fa­zen­do o que ­gosta’’. Co­mo tam­bém se de­fi­ne co­mo um apai­xo­na­do por mo­to­ve­lo­ci­da­de, uma vez que cor­reu co­mo ama­dor du­ran­te 12 ­anos e in­fluen­ciou ­Eric, ain­da nu­tre ­mais um so­nho: co­lo­car o fi­lho no Cam­peo­na­to Mun­dial de Mo­to­ve­lo­ci­da­de. ‘‘Só po­de ser com 16 ­anos e va­mos ter que es­pe­rar ­mais ­três’’, ar­re­ma­ta. (R.O.)

mockup