São Paulo, 11 (AE) - A decisão do último Campeonato Paulista da década de 90 - que começa a ser disputada neste domingo, a partir das 17hs, no Morumbi - será feita pelas duas equipes que menos interesse tinham na competição entre os 16 concorrentes. Quando o "Paulistão" começou, em 24 de janeiro, Corinthians e Palmeiras tinham outros projetos. Queriam o título Sul-Americano e concentraram forças na Libertadores. O Estadual era disputado, de verdade, entre São Paulo, Santos e Portuguesa.
A Lusa, do técnico Zagallo, foi eliminada na segunda fase. Os outros dois foram um pouco mais longe, mas sucumbiram nas semifinais. Sobraram os dois times que demonstraram ser os mais "maduros". O Corinthians manteve praticamente todos os jogadores que haviam sido campeões em brasileiros em 98 e tinha no entrosamento sua maior arma. O Palmeiras foi a equipe que mais se reforçou e que melhor se planejou para a temporada.
O São Paulo terminou a fase de classificação na liderança absoluta. Somou 39 pontos, contra apenas 26 do Corinthians. Só que nas semifinais a situação mudou. Eliminado na Libertadores, o time de Parque S. Jorge se voltou para o Estadual como única esperança de título no semestre. Foi melhor e venceu a primeira partida por 4 a 0. Garantiu a vaga na final ao empatar a segunda por 1 a 1.
O Palmeiras somou mais pontos que o Santos na fase de classificação e entrou nas semifinais em vantagem. Perdeu o primeiro jogo por 2 a 1, mas inverteu o placar na segunda partida. Ficou com a vaga por ter somado um ponto a mais que Santos na fase anterior.
Apesar da enorme rivalidade, Corinthians e Palmeiras farão, a partir de hoje, apenas a quarta decisão direta em toda a história dos clubes pelo título paulista. Antes desta final, os dois times decidiram os campeonatos de 1974, 1993 e 1995. O Palmeiras venceu os dois primeiros e o Corinthians ganhou em 95. Nas decisões por pontos corridos, o Palmeiras também leva vantagem. Em cinco edições, venceu três vezes - 42, 47 e 66. Já o Alvinegro, ganhou duas (51 e 54). O Corinthians, entretanto, tem mais títulos paulistas. Já ganhou 22 vezes, contra 21 títulos do Palmeiras.

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