Com sete jogadores novos no time em relação ao que disputou o último Campeonato Paranaense, o Coritiba estréia hoje no Campeonato Brasileiro, às 16 horas, contra a Portuguesa, no Estádio do Canindé, em São Paulo. Segundo o técnico Rubens Minelli, a falta de entrosamento da equipe deverá ser superada pela garra dos jogadores.
Além disso, o treinador vai exigir marcação forte no setor de meio-de-campo para tentar neutralizar os avanços da Portuguesa, principalmente com o meia Rodrigo, o destaque da equipe. Por isso, Minelli preferiu escalar Claudiomiro na lateral-esquerda por ser um jogador mais experiente em relação a Clodoaldo, que vinha treinando como titular.
Pelos treinamentos táticos realizados durante a semana, deu para perceber que os atacantes Basílio e Eliomar serão bastante acionados, principalmente nas jogadas de contra-ataque. Minelli quer que os jogadores do meio-de-campo façam a ligação rápida com os dois atacantes para aproveitar a característica principal deles, que é a velocidade.
Os jogadores estão demonstrando muita tranquilidade para a estréia. Para a maioria, que veio de equipes com pouca expressão dentro do futebol brasileiro, jogar no Coritiba é uma chance de aparecer no cenário nacional e, por isso, o momento é de aproveitar a oportunidade.
O atacante Eliomar, por exemplo, não teme a cobrança que deverá surgir, principalmente por parte dos torcedores, se ele não começar a marcar gols. Vindo do Guarani, de Venâncio Aires (RS), o jogador espera marcar o primeiro gol com a camisa do alviverde já na partida de estréia, mas diz que não ficará inseguro se o gol não surgir. ‘‘Vou fazer o possível para não decepcionar a torcida, mas se me deixar levar pela pressão as coisas ficarão mais difíceis’’.
A Portuguesa reforçou seu elenco com o polonês Piekarski (Atlético), Aílton (Cruzeiro) e Curê (Rio Branco-SP). O clube conseguiu manter Rodrigo, sua maior estrela, mas perdeu Caio, trocado por Aílton, e Clemer, que foi para o Flamengo. Paulinho McLaren, dono de seu passe, pediu liberação do grupo. O técnico Edinho integra a lista dos recém-chegados. Portuguesa
Márcio Defendi; Valmir, Jorginho, César e Augusto; Capitão, Roque, Aílton e Rodrigo; Alex Alves e Leandro. Técnico: Edinho

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