Agência Estado
De São Paulo
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Rubinho é um excelente piloto. É calmo e muito competente no que faz. No Grande Prêmio Brasil, além de ter a torcida ao seu lado, ele vai aliar o seu talento com a velocidade da nova Ferrari’’. Se esses elogios tivessem sido feitos por qualquer brasileiro teriam valor pela paixão do povo pela Fórmula 1 e por seu mais novo ídolo no esporte. Mas, na verdade, eles têm valor duplicado por terem sido feitos ontem por Michael Schumacher, o polêmico e competente bicampeão mundial da principal categoria do automobilismo.
‘‘O Rubens demonstrou muitas de suas qualidades no GP de Melbourne’’, avaliou o alemão. ‘‘Ele não é um piloto ansioso, trabalha para o time e não fica perdido quando há algum problema.’’ Schumacher revelou ainda que o brasileiro tem tudo para se transformar no melhor companheiro de equipe que já teve na F-1. ‘‘Só seu desempenho poderá mostrar se ele (Barrichello) será o primeiro ou o segundo piloto da Ferrari’’.
E Barrichello agradeceu aos elogios do novo ‘amigo’. ‘‘O Schumacher tem me passado tranquilidade e muito apoio’’, revelou Rubinho. ‘‘Tenho certeza que não vou decepcionar e vou competir ‘cabeça a cabeça’ com ele.’’ A disputa pela vitória em Interlagos, na visão de Rubinho, começaria ontem, com o acerto do modelo F1-2000 e o equilíbrio emocional.
O brasileiro admitiu que a Ferrari transformou sua vida. O assédio dos fanáticos torcedores assusta. ‘‘Eu não queria que pessoas que não conheço ligassem na minha casa’’, afirmou Barrichello. ‘‘Nem os meus tios têm o número. Quero continuar vivendo normalmente. Podendo jogar boliche com meu avô tranquilamente. Odiaria ter que me isolar, como fazia o Ayrton Senna, que ficava hospedado em Angra dos Reis.’’
Vitórias – Em entrevista à imprensa italiana, ontem, em Interlagos, Rubens Barrichello deixou de lado a cautela que vem adotando quando fala a jornalistas brasileiros. ‘‘Posso vencer cinco GPs neste ano’’, afirmou o ferrarista.
Questionado sobre sua autonomia para lidar com Michael Schumacher na pista, Barrichello deu exemplo de uma situação em que ultrapassaria o companheiro. ‘‘Se o Schumacher estivesse em primeiro e eu em segundo, mais rápido que ele e com os McLaren me pressionando, eu o ultrapassaria’’, disse o piloto.
Vistoria – A retirada da barreira de proteção onde Ricardo Zonta bateu no treino oficial do ano passado foi uma das únicas exigências da FIA em sua última vistoria oficial em Interlagos. Os pneus e o guard rail que existiam na curva do Laranjinha foram removidos ontem mesmo.

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