Londres - Enquanto uma legião de fotógrafos disparavam seus cliques em direção a Michael Phelps, que pode bater em Londres o recorde de medalhas olímpicas de um atleta, o nadador norte-americano sorriu, pegou seu aparelho celular e mirou em direção aos profissionais. Fez piada sobre a situação e garantiu que está emocionado por participar de sua última edição dos Jogos. ''Estou mais relaxado que das outras vezes e só quero me divertir'', disse.
Dono de 16 medalhas olímpicas - com mais duas ele iguala a marca da ginasta russa Larisa Latynina -, ele também é o recordista de ouros em uma única edição, com oito. ''Nada do que fiz foi fácil, pois sempre é um desafio. Mas estou confiante e não vejo a hora de tudo começar''.
Phelps, que pretende competir em cinco provas, sendo que a primeira é o 400 metros medley - as eliminatórias começam amanhã, às 6h20 (de Brasília) -, garante que a ansiedade da estreia é seu principal adversário no momento. Ele conta que vive a expectativa de sua despedida das piscinas e sabe o quanto isso é emocionante. ''É difícil sentar em uma sala e ficar sem fazer nada, apenas esperando. É por isso que eu fico sentado. Fico muito tempo na sala coletiva, vendo televisão, filme ou mexendo no computador. Estou tentando relaxar o máximo possível. Teve vezes que já fui mais emotivo. Esses vão ser meus últimos momentos de competição da minha carreira, então a emoção é grande. É algo que nunca experimentei''.
Apesar dos 27 anos, o nadador revela que o seu corpo está muito desgastado por tantos anos de treinamento árduo. Esse é um dos principais motivos que o está fazendo parar após a disputa da Olimpíada. Ele até aproveitou para testar novas atividades, como o boxe, que vem praticando como complemento de atividade física. ''Tenho certeza de que eu sentirei mais dores do que há quatro anos. Meu corpo está mais velho, mas preciso tentar me recuperar de uma prova para outra. Farei massagem, usarei gelo e tentarei dormir e descansar o máximo de tempo possível''.
Ele evita falar de um duelo particular com Ryan Lochte, com quem divide o alojamento na Vila Olímpica e de quem é parceiro no carteado. Sabe que o compatriota é quem pode estragar parte de sua festa, mas a disputa saudável deixa Phelps ainda mais bem-humorado. ''Esse negócio de contar medalhas é com vocês. Só quero entrar na água e nadar o mais rápido que eu posso. Tem a piscina, as raias e o placar. É minha quarta Olimpíada e vou fazer o que sempre fiz''.
Lochte, por sua vez, também evita falar em confronto direto, apesar de reconhecer o talento de Phelps nas piscinas. ''Não vou competir para bater Michael, vou fazer o que normalmente faço. Ele é apenas uma pessoa e existem outros caras ali, que também tenho de me preocupar. Quero apenas nadar e me divertir. Se ele estiver comigo na raia ao lado, não posso ficar preso nisso'', explicou.
Ele reconhece o status de celebridade de Phelps, que não pode andar tranquilamente pela Vila Olímpica sem ser abordado. Ele é uma das estrelas desta Olimpíada e tem tudo para fechar com chave de ouro a sua participação nos Jogos. Mas para Lochte, que o conhece na intimidade, tudo isso soa estranho. ''Quando ele está com a gente, ele é apenas normal'', garantiu.

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