O Campeonato da Fórmula Indy volta hoje aos circuitos mistos para alegria dos pilotos brasileiros, acostumados a esse tipo de pista, mas em especial para Cristiano da Matta, da Newman Haas. Será a sexta etapa. Após um excelente início de temporada, com vitória em Monterrey e segundo lugar em Long Beach (ambos mistos), Cristiano se deu mal nas três corridas seguintes, todas em ovais: foi décimo em Nazareth e não completou as provas de Motegi e Milwaukee. A liderança é do sueco Kenny Brack, com 71 pontos, seguido por Hélio Castro Neves, 47; Paul Tracy, Cristiano da Matta e Jimmy Vasser, 40; Scott Dixon, 38; Gil de Ferran e Michael Andretti, 36; e Tony Kanaan, 34. A corrida começa às 15 horas (de Brasília) e será mostrada ao vivo pela Rede Record.
Para o mineiro Cristiano da Matta, que nunca conseguiu completar a corrida de Detroit, lembra que seu Lola/Toyota estava bem acertado também para os ovais, o que o deixa ainda mais chateado por praticamente não ter disputado as últimas provas. ‘‘Deixei de ganhar experiência com um carro que, para mim, ainda é novo em situação de corrida.’’ Ele sabe que, no próximo oval (Michigan, dia 22 de julho), ainda estará ‘‘cru’’.
Quem também não tem um retrospecto dos mais agradáveis em Detroit é Tony Kanaan, da equipe Mo Nunn. Embora tenha terminado a prova em 98 e 99, sofreu no ano passado o pior acidente de sua carreira, batendo no muro a 257 km/h. Com quatro costelas e o antebraço esquerdo quebrados, ele deixou de disputar quatro corridas.
Tony garante que não tem trauma das 2,346 milhas das ruas de Detroit. ‘‘Muito pelo contrário. A pista não é perigosa. Foi um erro de cálculo, eu que não devia ter entrado no muro. Pode ter certeza que eu vou fazer aquela curva mais rápido que no ano passado.’’
Barber Dodge – Os paranaenses Rafael Sperafico e seu primo Alexandre Sperafico e o paulista Rene Bauer participam hoje, no circuito de rua de Detroit, da quinta etapa do Campeonato Norte-Americano de Barber Dodge. Rafael ocupa a terceira colocação com 46 pontos, três a mais que Alexandre. O líder é o americano Ryan Hunter-Reay, com 60 pontos, seguido do francês Nicolas Rondet, com 54.

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