Cidade do Cabo - A cada Copa do Mundo a história se repete: a Itália chega desacreditada, tropeça nos primeiros jogos, mas depois cresce e ''incomoda''. Em 2010 não deve ser diferente. Os atuais campeões mundiais começam o Mundial da África do Sul hoje, às 15h30 (de Brasília), contra o Paraguai, no estádio Green Point, na Cidade do Cabo, sob desconfiança. E acreditam que podem mais uma vez surpreender os favoritos.

O técnico Marcelo Lippi, que havia deixado o cargo após a conquista na Alemanha, voltou em 2008 e continua criticado pela imprensa do país por manter a envelhecida base do grupo campeão há quatro anos. Os resultados dos últimos amistosos também não foram convincentes: derrota de 2 a 1 para o México e empate por 1 a 1 com a Suíça. Mas ainda assim os italianos sorriem.

''Também foi assim em 2006 e ganhamos'', desafiou o ainda capitão Fabio Cannavaro. ''Pode ser que não tenhamos estrelas como Cristiano Ronaldo, Lionel Messi ou Wayne Rooney. Não podemos jogar como Brasil, Espanha ou Portugal. Mas estou muito confiante, embora não saiba por quê'', ironizou o zagueiro. ''Montamos uma equipe com recursos e que pode fazer coisas importantes'', completou Marcelo Lippi.

A Itália começará o Mundial com um desfalque importante: o volante Andrea Pirlo ainda se recupera de uma lesão muscular na panturrilha esquerda e deve ser substituído por Riccardo Montolivo.

Do outro lado estará o Paraguai, que evoluiu sob o comando do técnico argentino Gerardo Martino, no comando do time desde o final de 2006. A equipe colecionou resultados marcantes nas Eliminatórias Sul-Americanas, em que chegou a ser líder, como vitórias sobre Brasil e Argentina. Mas sofreu, no entanto, um duro golpe no começo deste ano: seu jogador mais importante, o atacante Salvador CabaÀas, foi baleado na cabeça num bar na Cidade do México e ainda não sabe se poderá voltar a jogar. ''A seleção jogará por Salvador'', disse o atacante Nelson ''Aedo'' Valdez, provável substituto do lesionado Oscar Cardozo, e que deve formar dupla com o argentino naturalizado paraguaio Lucas Barrios.

O Paraguai almeja superar a campanha de 1998, quando foi eliminado nas oitavas de final pela campeã França, e sabe que o jogo contra os italianos é o mais duro da primeira fase - enfrenta, ainda, Eslováquia e Nova Zelândia pelo Grupo F. ''Há seleções que não te permitem errar e a Itália é uma delas'', alertou Martino.




NA CIDADE DO CABO

Itália

Buffon; Zambrotta, Cannavaro, Chiellini e Criscito; Gatusso, Marchisio, Montolivo e Camoranessi; Di Natale e Gilardino. Técnico: Marcelo Lippi

Paraguai

Justo Villar; Bonet, Verón, Da Silva e Morel Rodríguez; Vera, Santana, Riveros e Torres; Nelson Haedo e Lucas Barrios. Técnico: Gerardo Martino

Árbitro: Benito Archundia (MEX)
Estádio: Green Point
Horário: 15h30 (de Brasília)

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