Passadas as festividades de final de ano, a vida vai voltar ao normal no dia 2. No automobilismo, mais propriamente na Fórmula 1, começa tudo de novo, com as equipes iniciando uma série de testes preparatórios, visando a temporada 92. Motores, chassis, câmbios, marchas, freios, parte eletrônica, enfim, desde a menor peça do carro, tudo é checado exaustivamente nestes treinos de pré-temporada. Tudo para quando o campeonato der a largada, dia 3 de março, em Melbourne, na Austrália, os problemas sejam os mínimos possíveis.
Este é um trabalho que pouca gente vê. Mas é cansativo e repetitivo. Haja paciência. Enquanto isso, o público quer saber as novidades. Quem mudou de equipe, quem foi contratado, quem parou. A maior novidade para 2002 é a estréia da Toyota, que vem disposta a ficar. As mudanças foram poucas, mas significativas. Além da parada de Mika Hakkinen, a única aposentadoria, pelo menos na categoria, foi a do francês Jean Alesi.
A Ferrari continua com a dupla Michael Schumacher e Rubens Barrichello e vem com carro novo. A McLaren fica com David Coulthard e aposta suas fichas no novato finlandês Kimi Raikkonen. A Williams manteve a dupla explosiva, o alemão Ralf Schumacher e o colombiano Juan Pablo Montoya. Se chegarem ao final da temporada conversando já será muita coisa.
No 'segundo escalão', a Sauber espera bastante do alemão Nick Heidfeld e aposta no brasileiro Felipe Massa para repetir a campanha do ano passado, quando ficou em quarto lugar no Mundial de Construtores. Quem promete melhor campanha é a Jordan, com o italiano Giancarlo Fisichella e o japonês Takuma Sato, que vem da Fórmula 3. A Benetton sai de cena e dá lugar para a Renault, que volta à categoria em busca de melhores dias. Nos cockpits, dois pilotos que estão na hora de mostrarem o que sabem (e qualidades não lhes faltam): o italiano Jarno Trulli e o inglês Jenson Button. Se a fábrica acertar no carro e os pilotos 'acordarem', vão dar trabalho. Por fim a BAR que manteve o canadense Jacques Villeneuve e o francês Olivier Panis. Pouco deve acrescentar em relação ao ano passado.
Nas equipes consideradas pequenas, a Prost ainda não sabe se fecha as portas ou não; a Arrows confirmou o alemão Heinz-Harald Frentzen, com a outra vaga sendo disputada pelo brasileiro Enrique Bernoldi e o holandês Jos Verstappen; tem a Minardi que ainda não definiu os pilotos e deve continuar como a mais fraca; e a estreante Toyota, com o finlandês Mika Salo e o inglês Allan McNish.
Resta agora esperar pelo início dos testes, para saber qual equipe está melhor neste início de ano, quem pode surpreender, quem pode decepcionar. Tudo como o público gosta. E só no dia 3 de março vamos começar, realmente, a ver quem é quem na temporada 2002.

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