O Londrina está mais perto da Copa do Brasil do ano que vem. Em um jogo no qual foi pouco agredido, o time de Roberto Fernandes empatou fora de casa com o Prudentópolis, na primeira partida da decisão do 3º lugar do Campeonato Paranaense, posição que dará direito a uma vaga na Copa do Brasil 2004. O jogo de volta será quinta-feira, no Estádio Vitorino Gonçalves Dias, às 20h30. Por ter feito melhor campanha, o Tubarão obtém a vaga com um empate. Ao Prudentópolis, resta vencer.
A manutenção da vantagem e da invencibilidade de 10 jogos não foi suficiente para deixar o treinador do LEC satisfeito. ''Falta até um pouco mais de seriedade. Os jogadores acharam que iam fazer o gol na hora em que queriam. Futebol não é assim'', desabafou Fernandes depois do jogo.
A indignação do treinador ocorreu devido à série de gols perdidos em contra-ataques no segundo tempo. ''É aquela história de sempre: quem não faz, leva'', concordou o atacante Paraguaio.
No primeiro tempo, as defesas prevaleceram sobre os ataques. Poucas foram as chances de gol dos dois lados. As muitas faltas na área central do campo atrapalharam a fluência ofensiva das duas equipes e até mesmo as cobranças laterais de falta não se transformavam em ameaças reais.
Mas, com tantas oportunidades de bola parada, o gol acabou saindo. Aos 39 minutos, o Londrina, que tanto temia às cobranças de falta do adversário, usou a arma para abrir o placar.
Com a mesma facilidade com que Jamur bate na bola (o titular da camisa 2 que não atuou por estar suspenso), o reserva Júnior Gaúcho construiu o lance mais bonito do primeiro tempo: cobrou uma falta da entrada da área, o chute saiu com efeito e entrou à esquerda do goleiro Giovani.
Júnior Gaúcho estava inspirado e quase fez o segundo no mesmo tipo de lance, quatro minutos depois. Desta vez, a cobrança de falta acertou o travessão.
No segundo tempo, o Londrina melhorou nos contra-ataques. Teve várias oportunidades de ampliar e praticamente sacramentar a vitória no playoff, com Valdeir, Márcio Alan e Marcelo Silva.
Aos 31 minutos, o Prudentópolis assustou o pequeno grupo de torcedores alvicelestes que se deslocaram ao Centro-Sul do Estado: um forte chute acertou no travessão e o atacante Alê Menezes perdeu o rebote e a chance de empatar.
Mesmo atuando em inferioridade numérica (o zagueiro Marcão foi expulso por jogo violento) e mostrando desorganização tática, o Leão da Serrinha não se entregou. Com muita garra, o time da casa conseguiu o que queria no 86º minuto do jogo, também à partir de uma cobrança de falta. O atacante gaúcho Alê Menezes aproveitou o rebote e fez de fora da área.
Depois do empate, o Londrina já tinha perdido o ímpeto para tentar o segundo gol e o time da casa também acabou não levando mais perigo ao gol de Marcelo.

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