Mais uma vez o sonho da primeira medalha de ouro nos Jogos Olímpicos de Sydney foi por água abaixo. Desta vez ela escapou das mãos de Zé Marco e Ricardo, que no jogo contra os Blanton e Fonoimoana renderam-se ao forte ataque norte-americano e perderam por dois sets a zero (12/11 e 12/9). ‘‘Perdemos o jogo no detalhe. Eles jogaram um pouquinho melhor do que a gente’’, avaliou Zé Marco.
Velhos conhecidos, os brasileiros e os americanos já tinham se enfrentado quatro vezes no último ano. Diferente do que aconteceu em Sydney, nas etapas do Mundial os brasileiros sempre levaram a melhor. ‘‘Todas as vezes que jogamos contra eles foram partidas difíceis. Poderíamos ter vencido ou perdido as quatro, mas infelizmente perdemos a mais importante’’, disse Zé Marco, que mostrava-se insatisfeito com a medalha de prata. ‘‘A gente entrou na quadra para buscar o ouro. Não estamos satisfeitos. Estou sorrindo aqui, mas por dentro estou chorando.’’
Os brasileiros começaram bem. Atacavam e encaixavam bem os saques. Chegaram a fazer 11 a 8, até os americanos começarem a virada, da mesma forma que as australianas fizeram com as brasileiras Adriana Behar e Shelda, que também acabaram ficando com a medalha de prata. ‘‘Quando eles viraram o primeiro set eu me lembrei do jogo das meninas. Mas isso só me deu mais força para entrar bem no segundo set’’, comentou Zé Marco.
Num dia que nada parecia dar certo para o Brasil, Zé Marco e Ricardo perseguiam os americanos no placar em um jogo que durou 1h45min. Chegaram até a encostar em 10 a 9, mas os americanos mostraram que o dia era deles. ‘‘Infelizmente perdemos o primeiro set e quem vence já entra no segundo bem mais tranquilo. Entramos para ganhar, mas mesmo assim não deu’’, argumentou Zé Marco. Ricardo completou: ‘‘Tínhamos a chance de conquistar essa primeira medalha de ouro, mas não conseguimos. Agora vamos nos juntar à torcida para outras medalhas.’’
Gosto de vitória – Para Zé Marco, mesmo sendo de prata, a medalha vai servir para alguma coisa. ‘‘Eu queria o ouro aqui, mas esta prata já dá pra calar a boca de muita gente. Além do mais, ela vai mudar muito a minha vida. Depois de tudo que falaram de mim na última Olimpíada, esta medalha aqui veio para me confortar.’’
Na Olimpíada de Atlanta, Zé Marco era parceiro de Emmanuel e como chegaram sendo cotados como favoritos e conseguiram apenas o nono lugar, foram muito discriminados. ‘‘Algumas pessoas falavam que tínhamos ‘amarelado’ e isso não era verdade. Estamos coma medalha aqui no peito para provar do que o vôlei masculino é capaz’’, disse o jogador.
A dupla de vôlei de praia masculina da Alemanha, Ahmann e Hager conquistou segunda-feira a medalha de bronze da categoria após vencerem os portugueses Maia e Brenha por 2 sets a 0, parciais de 12/9 e 12/6 nas areias de Bondi Beach.

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